— Я поспішаю! — А нащо поспішати на свій же похорон? — вигукнула мені навздогін чорнява ворожка…
У цей момент його кохана Іра сяяла найщасливішою у світі усмішкою, радісно представляючи Олександру своїх батьків — Віктора Павловича та Олену Миколаївну. Сашко почувався так, ніби його кинули в клітку з голодними левами. Він ніяково посміхався у відповідь, тиснув руку майбутньому тестю і механічно відповідав на запитання. Внутрішньо він усе ще перетравлював ту страшну розмову.
Сім’я його дівчини здавалася бездоганною картинкою з глянцевого журналу. Вони були напрочуд привітними. Майбутня теща робила йому вишукані компліменти щодо його вихованості, а батько Іри тепло усміхався, щиро демонструючи, що він задоволений вибором доньки. Сама Іра виглядала як невинне янголятко, яке злегка зніяковіло від такої уваги родичів.
Проте, незважаючи на паніку, що вирувала всередині, Олександр, який з дитинства звик покладатися лише на себе, вирішив не показувати свого замішання. Жоден м’яз на його обличчі не здригнувся. Він зібрав волю в кулак, налив собі мінеральної води і почав невимушено жартувати. Він легко підтримував світську бесіду, обговорюючи деталі майбутнього весілля. Хлопець зі шкіри геть ліз, аби створити приємне враження і підтримати легку атмосферу. Йому було життєво необхідно приховати навіть найменший натяк на те, що він знає їхню страшну таємницю.
Гра ставала все цікавішою і небезпечнішою. Щоправда, ціною в цій грі було його власне життя.
І ось Іра та її коханий Олександр нарешті “офіційно” поділилися радісною новиною з батьками про свій швидкий шлюб. Хоча, як тепер розумів хлопець, батьки і так усе чудово знали. Цей шлюб був не романтичним фіналом, а лише першим пунктом у їхньому кримінальному бізнес-плані.
Батько Іри, Віктор Павлович, узявши ініціативу у свої руки, урочисто оголосив, що він бере на себе абсолютно всі витрати з організації медового місяця. Він запропонував відправити молодих до елітного гірського комплексу “Кришталева Смерека”.
Олена Миколаївна, зігравши роль турботливої матері, лагідно поклала руку на плече доньки:
— Ні, Вітю, давай спочатку нехай діти облаштуються у своїй новій квартирі. Ми купимо їм житло, вони обживуться, а вже через місяць поїдуть у свою романтичну подорож. Навіщо такий поспіх?
Іра була просто в захваті від такої щедрості. Підстрибуючи на стільці від радості, вона нахилилася до Сашка і гаряче прошепотіла йому на вухо, що вона завжди знала — батьки полюблять його таким, яким він є.
Олександр, почувши це, мав би почуватися на сьомому небі від щастя — квартира в Києві, розкішний відпочинок, кохана дівчина. Але зараз його шкіру вкривали крижані сироти. Від однієї лише думки про те, що мало статися з ним серед диких гірських лісів під час їхнього “медового місяця”, кров холонула в жилах.
Наступного дня пара, як і планувала, попрямувала до столичного відділення ДРАЦС, щоб офіційно подати заяву про реєстрацію шлюбу. Олександр старався здаватися веселим і безтурботним нареченим, але в його серці вирував справжній ураган. Йому було нестерпно боляче і важко прийняти той факт, що його Іра може бути зовсім не тією людиною, за яку себе видавала. Чи вона теж частина цього плану? Чи її просто використовують так само, як і його?
Але хлопець твердо вирішив не давати себе скривдити. Він морально підготувався до того, що доведеться зіграти цю роль до кінця. Треба було ретельно готуватися до весілля, щоб не викликати жодних підозр.
Після того, як заяву було подано, Сашко вирішив не святкувати цю подію гучно. Натомість він повідомив Ірі, що хоче зустрітися зі своїм старим шкільним другом, аби обговорити майбутню парубоцьку вечірку. Дівчина із захопленням підтримала цю ідею, заявивши, що вона теж збере подруг на грандіозний дівич-вечір.
Розділившись, вони розійшлися по своїх справах. Олександр справді планував парубоцьку вечірку, але трохи згодом. Зараз йому потрібна була термінова, конфіденційна зустріч із тим самим другом дитинства. Річ у тім, що його друг Максим працював не будь-ким, а оперативником у Департаменті стратегічних розслідувань. Сашко твердо вирішив з’ясувати, хто ж насправді виявиться “наївним дурником” у цій грі.
