Невістка вимагала $800 на місяць за зустрічі з онуком. Вона не очікувала, що я прийду з адвокатом…
Так, я чудово знав, яка вона. Але тоді я почав усвідомлювати дещо набагато гірше: мій син Максим перестав розрізняти те, чого хоче Вероніка, і те, що є правильним і людяним.
Той самий славнозвісний список правил упав мені на електронну пошту десь через вісім місяців після того, як не стало Дарини. Це був не просто лист. Це був офіційно оформлений документ. Судячи з усього, Вероніка складала його власноруч, скрупульозно виписуючи умови моєї участі в житті рідного онука.
Години відвідувань відтепер суворо обмежувалися: виключно субота, друга половина дня, і максимум дві години. Жодної хвилини більше. Будь-які подарунки вимагали попереднього затвердження. Мені категорично заборонялося обговорювати з Максимом фінансові питання. Жодних фотографій Матвійчика в соціальних мережах без їхньої письмової згоди. А щоб залишити дитину в мене на ніч — про це треба було попереджати щонайменше за тридцять днів. У самому низу цього абсурдного документа красувалася лінія для мого підпису.
Звісно ж, я нічого не підписав. Я просто взяв телефон, набрав Максима і попросив про зустріч віч-на-віч. Він відповів, що й сам збирався мені дзвонити. Ми домовилися випити кави в придорожньому закладі “Кавовий привал”, якраз на півдорозі між Києвом та їхнім містечком. Нейтральна територія. Думаю, один лише цей факт уже красномовно свідчить про те, до якої прірви скотилися наші сімейні стосунки.
Син сидів навпроти мене за столиком. У нього був вигляд людини, яку довго і ретельно інструктували, що саме треба говорити.
— Тату, розумієш… Вероніка відчуває, що її особисті кордони не поважають, — почав він, ховаючи очі.
Я спокійно запитав, про які саме кордони йдеться. Адже я неухильно дотримувався кожного правила, яке вона мені нав’язувала. Я завжди телефонував заздалегідь, тримав дистанцію і щоразу ковтав свій природний інстинкт бути просто нормальним, люблячим дідусем.
Максим ще довго розповідав про гостру потребу Вероніки в “структурованості життя”, а потім додав, що мої візити нібито викликають у Матвійчика сильний стрес. Ця заява відверто збила мене з пантелику. Який стрес? Онук завжди з радісним вереском мчав до дверей, щойно чув мій голос! Але я не став сперечатися. Я дав синові договорити до кінця.
А тоді подивився йому прямо у вічі й запитав:
— Максиме, ти взагалі хочеш, щоб я був присутній у житті Матвійчика?
— Так, тату, — швидко відповів він. — Звісно, хочу.
Але в таких розмовах завжди є одне велике “але”.
Це “але”, як з’ясувалося, полягало в новій пропозиції Вероніки. Якщо я хочу зберегти “регулярний доступ” до власного онука, вона вважає цілком справедливим, щоб я брав фінансову участь у покритті його витрат. І йшлося не про подарунки на свята чи допомогу тоді, коли я сам цього захочу. Це мав бути фіксований щомісячний внесок у розмірі восьмисот доларів. Гроші треба було переказувати безпосередньо на банківський рахунок, який контролювала Вероніка. Це була пряма умова мого подальшого спілкування з Матвійчиком.
— Вона називає це “угодою про підтримку сім’ї”, — пробурмотів Максим, так і не наважившись підняти на мене погляд.
