«Ти тепер непотрібна»: донька забрала мільйонний спадок і вигнала мене з дому. Через 3 дні вона гірко про це пошкодувала…

Дзвінок у двері пролунав рівно о сьомій ранку. Я визирнула у вікно і побачила Христину, яка стояла на ґанку мого маєтку. Вона була в тому самому вбранні, в якому її заарештували напередодні в ресторані, і виглядала так, ніби за одну ніч постаріла на десять років. Очевидно, хтось таки вніс за неї заставу. Я відчинила двері, але навіть не ворухнулася, щоб запросити її всередину.

— Мамо, благаю. Нам треба поговорити, — її голос тремтів.

— Ми вже поговорили вчора, Христино. Ти сказала мені знайти інше місце, щоб доживати свого віку. А я натомість знайшла місце, щоб жити.

Очі Христини були червоними й розпухлими від сліз. Її фірмова, бездоганна холоднокровність зникла безслідно, розлетівшись на мільйон дрібних уламків.

— Я наробила помилок. Жахливих, катастрофічних помилок, — схлипнула вона. — Але ж я все ще твоя донька!

— Справді? Наскільки мені відомо, доньки зазвичай не підробляють юридичні документи через чорних нотаріусів, щоб обібрати власних матерів до нитки.

— Я не збиралася тебе оббирати! Я просто… — вона затнулася, марно намагаючись підібрати слово, яке б не звучало як стаття Кримінального кодексу.

— Ти просто що, Христино? Ну ж бо, скажи мені.

— Я намагалася захистити тебе від поганих фінансових рішень! Ти ж ніколи в житті не керувала грошима такого масштабу. Ти не знаєш, як працюють інвестиції, податки, активи…

Навіть зараз, після публічного приниження, ночі в ізоляторі тимчасового тримання та арешту за шахрайство, вона не могла змусити себе визнати просту правду. У тій реальності, яку вона вибудувала у власній голові, вона все ще залишалася жертвою — незрозумілою і несправедливо покараною рятівницею.

— Христино, дозволь мені розповісти тобі дещо з того, що твій батько сказав мені за пів року до своєї смерті. Він сказав, що дуже хвилюється. Хвилюється через твоє нездорове відчуття того, що весь світ тобі щось винен. Через твоє зверхнє ставлення до грошей і до людей, яких ти вважаєш нижчими за себе за статусом.

Її обличчя стало попелясто-сірим.

— Тато ніколи б такого не сказав.

— Він сказав, що ти нагадуєш йому його старшу сестру, тітку Елеонору. Таку ж красиву, чарівну і абсолютно нездатну думати про чиїсь потреби, крім власних. Він зізнався мені, що змінює заповіт саме через те, що до смерті боїться того, що ти зі мною зробиш, якщо отримаєш повний контроль над статками.

— Це брехня! — вигукнула вона, відступаючи на крок.

Я мовчки дістала свій телефон і відкрила екран із записами диктофона.

— Взагалі-то, ні. Твій батько залишив для тебе аудіоповідомлення. Його мали увімкнути в тому разі, якщо ти коли-небудь спробуєш оскаржити заповіт, або якщо ти почнеш погано до мене ставитися після його смерті.

Христина витріщилася на телефон так, ніби це була отруйна змія, готова до стрибка.

— Він усе знав, сонечко, — тихо сказала я. — Він чудово бачив, ким ти є насправді під усім цим столичним лоском і брендовими речами. Єдине, чого він не зміг передбачити — це те, наскільки далеко ти зайдеш у своїй жадібності.

— Увімкни, — ледь чутно прошепотіла вона.

Я натиснула на екран, і голос Віктора розітнув прохолодне ранкове повітря — чіткий, розмірений і абсолютно вбивчий.

— «Якщо ти слухаєш це, Христино, значить, мої найгірші побоювання щодо твого характеру справдилися. Я сподівався, щиро сподівався, що помиляюся. Я вірив, що моя донька має більше гідності, ніж я почав підозрювати останнім часом. Але якщо твоя мати зараз вмикає тобі цей запис, значить, ти довела мою правоту в найболючіший із можливих способів».

Христина безсило опустилася на сходинки ґанку, поки голос Віктора продовжував виносити їй вирок.

— «Сорок три роки я спостерігав, як твоя мати жертвувала власними мріями, своїми амбіціями та своєю незалежністю, щоб піклуватися про нашу родину. Вона бралася за будь-який підробіток, щоб допомогти оплатити твоє навчання в престижному університеті, поки я тільки-но ставив свій бізнес на ноги. Вона відмовилася від власної кар’єри і вклала кожну краплю своєї душі в те, щоб стати тією дружиною і матір’ю, яка, на її думку, була нам потрібна».

Повідомлення тривало ще три хвилини. Кожне слово було ретельно зважене, кожне речення працювало як скальпель хирурга, методично зрізаючи з Христини всі її виправдання та самообман.

— «На той момент, коли ти почуєш ці слова, ти вже дізнаєшся, що твоє знущання з матері коштувало тобі всього. Мені залишається лише сподіватися — заради тебе самої — що воно того варте».

Коли запис закінчився, Христина плакала. Це не були ті театральні, красиві сльози, які вона використовувала для маніпуляцій з самого дитинства. Це були потворні, хрипкі ридання абсолютно розбитої людини.

— Він ненавидів мене, — прошепотіла вона, обхопивши голову руками.

— Ні, Христино. Він любив тебе достатньо сильно, щоб сподіватися, що ти доведеш його неправоту. Але ти сама зробила вибір довести йому протилежне.

Вона підняла на мене очі. Залишки вчорашньої туші залишили на її щоках чорні, брудні смуги.

— Що тепер буде?

— Тепер ти матимеш справу з наслідками своїх рішень. Із кримінальними статтями за шахрайство, з постійними допитами слідчих, і з публічним приниженням, яке накриє вас із Максимом, щойно ця історія потрапить у новини.

— У новини? — вона здригнулася.

— Телеканал зацікавлений у тому, щоб я дала їм велике інтерв’ю про проблему фінансового насильства над літніми людьми. І я дуже серйозно розглядаю таку можливість.

Обличчя Христини остаточно спотворилося від жаху.

— Мамо, благаю… Подумай, що це зробить з онуками! З кар’єрою Максима! З усією нашою родиною! Ми ж станемо ізгоями!

— Я думаю про це. Я думаю про те, як ти не приділила жодної секунди роздумам про всі ці речі, коли приймала рішення вчинити кілька тяжких злочинів.

Вона повільно підвелася на ноги. Зараз вона виглядала старшою і більш розчавленою, ніж я коли-небудь її бачила.

— Я знаю, що ти мені не повіриш, але я ніколи не хотіла, щоб усе зайшло так далеко. Я просто… я хотіла цих грошей. Я хотіла тієї безпеки і того статусу, які вони дають. Я хотіла більше ніколи ні про що не хвилюватися.