Дівчина використала власне тіло як щит для пораненого воїна! Наступного ранку під її під’їздом вишикувався цілий підрозділ
Сльози виступили на кутиках очей Олени і повільно скотилися до скронь. Вона з полегшенням видихнула, хоча цей рух і відгукнувся гострим болем у зламаних ребрах. Але їй було байдуже. Полегшення накрило її, мов тепла хвиля. Останнє, що вона пам’ятала, — це вуличний хаос і темрява, що насувалася.
— Я думала, що він помре там, — прошепотіла вона.
— Ви врятували йому життя, — твердо відповіла медсестра. — У всій лікарні тільки про це й говорять.
Пізно ввечері в дверях її палати з’явився чоловік у бездоганному військовому однострої. Він був високим, з акуратною стрижкою та випромінював ту беззаперечну ауру авторитету, яку мають бойові офіцери.
— Олена Коваль? — тихо запитав він, переступаючи поріг.
Дівчина повільно кивнула, не відриваючи голови від подушки.
— Я капітан Шевченко. Сержант Максим Іванчук попросив мене особисто подякувати вам від його імені. І від імені всіх наших побратимів.
Він дістав з кишені кітеля важку металеву монету — командирський коїн бригади — і поклав його на тумбочку біля ліжка. На ньому був майстерно викарбуваний герб їхнього підрозділу.
— Це наш бойовий коїн. Такі речі не роздають просто так. Але Максим наполіг, щоб він був у вас.
Олена невідривно дивилася на монету, відчуваючи, як до горла підступає ком.
— Я… я просто допомогла. Це моя робота як медика.
Капітан тепло усміхнувся, і в його очах читалася глибока, щира повага.
— Ви не просто допомогли. Ви стали між воїном і смертю. А це робить вас однією з нас.
Коли Олена повністю прийшла до тями наступного разу, її зустріло тихе, ритмічне пікання медичних моніторів і тупий біль, що важкими хвилями розливався по всьому тілу. Її очі повільно розплющилися, сфокусувавшись на крапельниці, з якої повільно, крапля за краплею, стікала рідина. На якусь мить нею заволоділа цілковита розгубленість, аж поки різкий, пекучий укол у боці не змусив усі спогади повернутися з лякаючою ясністю.
Боротьба, нападники, блиск зброї, закривавлений військовий. Вона спробувала перенести вагу тіла, але одразу ж різко втягнула повітря крізь зуби; ребра нестерпно занили, а рука здавалася закутою у свинцевий панцир. У роті пересохло, губи потріскалися. Медсестра матеріалізувалася поруч майже миттєво.
— Ви прокинулися, — тихо сказала вона, перевіряючи показники на екранах. — Намагайтеся не рухатися. Ви в реанімації. Найважче після операції вже позаду.
Олена повільно кліпнула, збираючи думки докупи.
— Той військовий… — знову прошепотіла вона, відчайдушно потребуючи підтвердження.
— Його стан стабільний, — заспокоїла її медсестра, поправляючи трубку крапельниці. — Він живий. Ви врятували йому життя.
Ці слова подіяли на дівчину як ковток чистого кисню. Тіло Олени боліло так сильно, як вона навіть не могла собі уявити, але тугий вузол глибоко в грудях нарешті розв’язався. Вона ще не плакала, але її пальці слабко стиснули біле лікарняне простирадло. Цей сержант, ким би він не був, не помер на тому холодному асфальті. Її біль купив йому життя.
Медсестра дала їй трохи води з ложечки, пояснивши, що Олена була без свідомості майже вісімнадцять годин після операції. Множинні рани, пневмоторакс — і все ж вона вижила. Її тіло боролося з неймовірною завзятістю.
— Більшість людей відключилися б набагато раніше від больового шоку, — зауважила медсестра, з повагою дивлячись на пацієнтку. — Одиниці змогли б встояти на ногах, щоб закрити собою іншу людину. Наші хірурги називають вас справжнім дивом.
Олена лише повільно похитала головою.
— Я просто зреагувала…
Пізніше того ж вечора до палати пустили рідних. Її мама одразу ж розплакалася, вчепившись у неушкоджену руку доньки так, ніби це був рятувальний круг. Батько — чоловік, який украй рідко показував свої емоції, — ніжно поцілував її в лоб і мовчки став біля ліжка. Його очі були червоними та вологими.
— Ми думали, що втратили тебе, донечко, — прошепотіла мати.
Олена спромоглася на слабку, втомлену усмішку:
— Я все ще тут, мам.
