Він назвав її “Пані Швабра”! Полковник ще не знав, що щойно образив офіцера “Тіней”, яку давно оплакали побратими

За кілька хвилин у коридорі з’явився підполковник Литвин, начальник служби безпеки та режиму об’єкта. Він на ходу гортав електронну особову справу на своєму захищеному планшеті, і його обличчя виражало глибоку розгубленість.

— Пане генерале, її файл підтверджує, що всі сертифікати є абсолютно дійсними, — невпевнено почав Литвин. — Просунуте володіння всіма видами стрілецької зброї, тактична медицина за натівським протоколом TCCC, екстремальне водіння в умовах бою, ближній бій CQB та повний курс виживання в тилу ворога SERE.

— Це кваліфікаційний лист елітного оперативника ССО, підполковнику, а ніяк не працівниці з відром та шваброю, — суворо насупився Марченко.

— Ви впевнені, що все легітимно? — не вгамовувався Громов, нависаючи над безпековиком.

— Абсолютно, майоре. Уся інформація верифікована через відповідні канали. Глибока перевірка контррозвідки пройдена шість місяців тому. Жодних червоних прапорців, жодних порушень режиму.

— Але ж її офіційний трудовий стаж тут складає лише пів року! — запротестував Громов. — Чим вона займалася до цього? Де її військовий квиток?

Литвин нервово змахнув по екрану, перегортаючи сторінку.

— У її профілі є суттєва прогалина, майоре. Там просто зазначено, що громадянка була допущена до працевлаштування після проходження поглибленої спецперевірки. Будь-які деталі щодо її попереднього місця служби… відсутні в базі. Немає навіть військового квитка в цьому конкретному файлі.

Власенко миттєво відчув шанс повернути контроль над ситуацією, яка почала вислизати з його рук. Якщо папери не дають чіткої відповіді, він змусить цю жінку публічно помилитися на практиці, зламавши її під тиском.

— У такому разі я пропоную провести негайний практичний тест, — тон полковника знову став впевненим і хитрим. — Мультимедійний тир і відкритий полігон зараз вільні. Якщо громадянка Коваль дійсно володіє всіма цими заявленими навичками, їй не складе труднощів продемонструвати свою компетентність генералу. А якщо ж це фікція — ми негайно складаємо рапорт про шахрайство і підробку державних документів.

Капітан Бондар зробив крок наперед, відчуваючи, що ситуація заходить у глухий кут.

— Пане полковнику, я не зовсім упевнений, що це доцільно…

— Ви вирішили поставити під сумнів моє рішення, капітане? — Власенко пропік його лютим поглядом.

Бондар на мить зустрівся очима з командиром, швидко прорахував усі кар’єрні ризики і, стримавши гордість, коротко відповів: “Ніяк ні, сер”.

— Чудово. Пані Коваль, вас офіційно запрошують на стрільбище. Вважайте це унікальною можливістю для вашого професійного розвитку, — Власенко знову розтягнув губи в хижій посмішці. Він майстерно перетворив банальне публічне приниження на офіційну перевірку боєздатності. — Хіба що ви бажаєте прямо зараз зізнатися, що всі ваші так звані навички — це просто дешеві циркові трюки?

Олена дивилася на нього довгу, тягучу мить. А потім тихо, але крижаним тоном відповіла:

— Добре.

Це єдине слово впало в тишу коридору, немов бойова граната з уже висмикнутою чекою.

Строката група рушила до комплексу бойової підготовки. За ними, наче притягнута магнітом, посунула ціла армія спостерігачів, спраглих до видовища. Чутки розліталися коридорами бази зі швидкістю неконтрольованої лісової пожежі.

На той момент, коли процесія дісталася стрільбища, на оглядовій галереї вже товпилося понад п’ятдесят осіб. Тут були курсанти з палаючими очима, суворі інструктори, адміністративний персонал і навіть кілька цивільних підрядників, які кинули роботу заради такого шоу.

Сивий майстер-сержант Ковальський, який завідував полігоном, похмуро зустрів їх біля входу в зону підвищеної небезпеки.

— Пане полковнику, мені потрібен час на проведення належного інструктажу з техніки безпеки, якщо ви збираєтеся вивести на вогневий рубіж непідготовлену…

— У неї є всі кваліфікації, Ковальський, — різко обірвав його Власенко. — Просто підготуйте стандартний заліковий норматив для снайперської пари.

Ковальський перевів погляд на Олену. Він уважно подивився на неї, і раптом щось у його виразі обличчя кардинально змінилося. Майстер-сержант віддав цій роботі п’ятнадцять років життя. Він безпомилково відрізняв “фейкових” вояк від справжніх хижаків. Жінка, яка абсолютно спокійно стояла перед ним у своєму робочому комбінезоні, поки півсотні людей зібралися подивитися на її ганьбу, точно не була самозванкою.

— Слухаюся. Який рівень складності ставити?

— Почнемо з азів. Статична стрільба по ростових мішенях. Якщо вона справді така геніальна, як пишуть у її файлі, ми ускладнимо задачу, — Власенко великодушно, з театральним жестом вказав на стійки. — Обирайте свою зброю, пані Коваль.

Збройова кімната полігону була заставлена стандартним набором: новенькі UAR-15, блискучі пістолети Форт-17, надійні Глок-17. Олена спокійно пройшла повз весь цей арсенал і попрямувала прямісінько до масивного сейфа спеціального зберігання, що стояв у самій глибині кімнати.

— Дозволите? — вона ледь помітно кивнула на броньовані дверцята сейфа.

Ковальський здивовано звів брови, але мовчки кивнув і провернув ключ. Олена простягла руки і впевнено дістала звідти Barrett M82A1 — монструозну великокаліберну снайперську гвинтівку калібру .50 BMG (12,7 мм). Ця машина смерті важила понад чотирнадцять кілограмів навіть без патронів, а її довжина сягала майже півтора метра.

Пархоменко не витримав і розреготався вголос, хапаючись за живіт.

— Ти знущаєшся? Та ця дура важить більше за тебе саму! Ти її навіть від землі не відірвеш, не те що зробити прицільний постріл!