“Всі казали, що він загинув у вогні”! Кінолог розридався, коли побачив, хто чекав його на звичайній зупинці

Дмитро, його найближчий друг і колишній напарник по патрулю, був одним із небагатьох, хто не зник. Він приїжджав щонеділі, іноді привозив продукти з супермаркету, іноді — новини з відділку, а іноді просто сидів поруч, розділяючи важку тишу. Денис цінував це, хоча рідко говорив про це вголос.

— Давай, збирайся, — наполягав Дмитро одного дощового вівторка. — Твій лікар чекає на огляд. Я за кермом. Тобі треба хоч трохи подихати повітрям, а не цим квартирним пилом.

Денис не сперечався. У нього не було на це сил. Він просто кивнув і дозволив другові викотити візок у під’їзд, а потім на вулицю, де дрібний дощ уже барабанив по капоту машини.

Небо над Києвом було свинцево-сірим, низьким і важким. Вода стікала тротуарами, збираючись у калюжі, в яких відбивалися розмиті вогні світлофорів. Коли Дмитро віз його до машини, а потім рушив у бік клініки через затори на мосту Патона, Денис відчув дивний тиск у грудях.

Це була не фізична важкість. Щось у цій погоді, у цій мертвій тиші міста під дощем, у холодному вітрі, що пробивався крізь щілини вікна… Це смикало його, шепотіло, як спогад, який він ніяк не міг вхопити.

— Ти сьогодні надто тихо сидиш, — буркнув Дмитро, не відриваючи погляду від дороги.

— Я завжди тихо сиджу, — відповів Денис із блідою, безрадісною посмішкою.

— Ні, це інше.

Денис промовчав. Він не знав, як пояснити це відчуття, що скручувало нутрощі. Це не був смуток — з ним він жив щодня. Це не була провина — її він носив, як другу шкіру. Це було щось живе. Щось, що тягнуло його.

Коли вони звернули на вулицю біля старої автобусної зупинки, раптовий холод пробіг по його спині. Рука Дениса мимоволі стиснула дверну ручку. Не від страху, а від упізнавання. Упізнавання чого? Він ще не знав.

Дощ посилився, періщив по металевому даху зупинки попереду. Крізь запітніле скло Денис побачив силует. Темна пляма, згорнута в клубок, нерухома.

На мить він подумав, що розум знову грає з ним у злі ігри. Це був просто ще один привид, ще одна тінь, яку його серце малювало в хвилини слабкості. Але цього разу видіння не зникло. Пульс прискорився. Дихання перехопило. Світ звузився до однієї маленької фігури, що сиділа сама під дощем.

— Діма, — прошепотів він, ледь чутно.

— Що?

— Стій.

Дмитро різко загальмував, здивовано глянувши на друга.

— Що трапилося? Тобі погано?

Денис не кліпав. Він не міг кліпнути. Відчуття всередині загострилося до болю. Це було реальним.

— Я… я знаю цей силует.

Холодна вода стікала брудними патьоками по склу зупинки. Коли темна пляма ледь помітно ворухнулася, піднявши голову на дюйм, Денис відчув, як земля йде з-під коліс. Хтось — хтось живий — чекав там.

Хтось, кого він поховав у своїй душі. Дмитро повільно підкотив машину ближче до тротуару, насупивши брови.

— Денисе, на що ти дивишся? — запитав він, простеживши за застиглим поглядом друга.

Але Денис не міг говорити. Повітря застрягло в горлі, коли розмита форма всередині зупинки знову ворухнулася. Рух був повільним, слабким, майже передсмертним.

Крізь потоки води він розгледів пару худих лап, підігнутих під кволе тіло. Мокра шерсть злиплася, обтягуючи ребра, що випирали так гостро, ніби хотіли прорвати шкіру. Пес тремтів, ледь тримаючись вертикально.

Але ця поза… Цей нахил голови… Ця приречена нерухомість… Це вдарило Дениса прямісінько в центр грудей.

Дмитро нахилився ближче до скла.

— Це просто бродячий пес, друже. Поїхали, ми запізнимося до лікаря.

— Ні, — прошепотів Денис. — Не просто пес.