Пес запрыгнул в гроб к полицейскому и не подпускал людей! Причина заставит вас плакать…

Но каждый коп в этом зале знал: служебные собаки такого уровня не ведут себя так без веской причины.

— Рекс реагирует на запаховую память, — громко, хотя и слегка дрожащим голосом, сказала врач. — Он почувствовал запах, который ассоциируется у него с ночью гибели Михаила.

В зале воцарилась мёртвая тишина. Воронов сделал шаг к Ковальчуку.

— Ты был на складах «Днепровской мануфактуры» той ночью?

Ковальчук лихорадочно замотал головой:

— Нет! У меня вообще был выходной!

— Данные геолокации твоего служебного планшета говорят об обратном, — процедил Гармаш, быстро проверяя что-то в телефоне.

Рекс залаял ещё громче, теперь уже полностью встав передними лапами на край гроба. Его тело указывало на Ковальчука, как стрелка компаса, нашедшая эпицентр магнитной бури.

Нервы капитана не выдержали.

— Хорошо, я был там! — крикнул Ковальчук, вытирая холодный пот со лба. — Но я ничего не делал!

Но Рекс продолжал яростно рычать. В ту секунду каждый в ритуальном зале понял страшную истину. Рекс не просто узнал Ковальчука. Он помнил его. И что бы там ни скрывал капитан, собака знала об этом ещё с той роковой ночи, когда погиб её напарник.

В тот момент, когда Рекс рванул в сторону Ковальчука, атмосфера в ритуальном зале резко изменилась. Скорбь испарилась, уступив место напряжению, настолько острому, что оно ощущалось физически, словно лезвие, разрезавшее воздух.

Ковальчук стоял как вкопанный. Его грудь тяжело вздымалась, а глаза были широко раскрыты — не от горя, а от животного страха. Несколько оперативников инстинктивно встали между ним и овчаркой, хотя ни один из них не решился коснуться Рекса.

Голос полковника Воронова разбил тишину:

— Капитан Ковальчук, нам нужно серьёзно поговорить.

Ковальчук тяжело сглотнул:

— Это какое-то безумие. Собака травмирована. Она не понимает, что делает!

Но все присутствующие знали: Рекс никогда не ошибался. Он был тренированным, дисциплинированным и методичным. Служебная собака такого уровня не выдвигает ложных обвинений.

Полковник кивнул двум оперативникам:

— Выведите его наружу.

Ковальчук замялся, но потом начал медленно пятиться к выходу. Рекс снова зарычал, порываясь вперёд, словно борясь с каждой каплей горя, которая привязывала его к гробу Михаила. Оперативники поспешили вывести капитана за дверь. Но даже когда тяжёлые двери зала закрылись, Рекс продолжал неотрывно смотреть на то место, где только что стоял Ковальчук, словно видел угрозу, всё ещё висевшую в воздухе.

Елена Макаренко наклонилась к полковнику:

— Собака не реагирует так случайно, товарищ полковник. Он узнал запах со складов. Запах, достаточно сильный, чтобы вызвать защитный рефлекс.

Челюсти Воронова крепко сжались:

— Значит, Ковальчук был там той ночью.

Она мрачно кивнула:

— И его там быть не должно было.

Полковник отошёл в сторону, жестом приказав следователю Гармашу следовать за ним в небольшую комнату для персонала кладбища. Они плотно закрыли за собой дверь.

— Подними записи с его бодикамеры, — приказал Воронов. — Всё, начиная с последнего вызова Данилюка.

— Но, товарищ полковник, в официальном отчёте указано, что камера была полностью уничтожена во время взрыва, — возразил Гармаш.

— Делай, что я сказал. Вытащите хоть что-нибудь.

Гармаш немедленно передал приказ техникам. Через несколько минут несколько следователей уже столпились вокруг ноутбука. Видео действительно было сильно повреждено: изображение дёргалось, прерывалось помехами, но фрагменты всё же остались.

Сквозь искажения глухо прозвучал голос Данилюка:

— Подкрепление минус… Приближаюсь к северному входу… Рекс нервничает…

Аудио затрещало. Затем на экране появилась размытая тень. Силуэт человека, быстро передвигавшегося за деревянными ящиками. Ещё одна вспышка движения. Кто-то пригнулся, прячась от света фонарика. И ровно за миг до того, как взрыв полностью оборвал запись, на экране застыл один искажённый кадр. Силуэт мужчины. Широкие плечи, характерная стойка. Изображение было нечётким, но до боли знакомым.

Гармаш медленно выдохнул:

— Это похоже на Ковальчука.

Лицо полковника потемнело от гнева.

— Он солгал о своём местонахождении. И о том, что не выезжал на вызов.

Следователи обменялись тревожными взглядами. Это больше не было простой трагедией. Это был саботаж. Или что-то гораздо хуже.

В тот же миг в комнату влетел дежурный с распечатками логов диспетчерской.

— Товарищ полковник, вы должны это увидеть.

Воронов быстро пробежал глазами по строкам. С каждым словом его лицо становилось всё суровее.

— Ковальчук снялся с дежурства той ночью, но GPS его служебного автомобиля зафиксировал остановку возле «Днепровской мануфактуры» в 22:39. За три минуты до того, как туда прибыл Данилюк.

В комнате повисла тяжёлая тишина. Это было не просто подозрительно. Это было прямое доказательство.

— Что он там делал? — шёпотом спросил Гармаш.

— Пока не знаю, — глухо ответил полковник. — Но Рекс что-то знает. И, возможно, Данилюк тоже знал.

Елена, которая продолжала сидеть возле Рекса в зале, подняла взгляд, полный тихой уверенности.

— Он не просто скорбит в этом гробу. Он охраняет Михаила. Защищает его от чего-то… или от кого-то.

Воронов кивнул:

— От Ковальчука.

Он посмотрел на собаку, которая всё ещё была напряжённой и бдительной.

— Если смерть Данилюка не была случайностью, — тихо сказал полковник, — то Рекс — наш единственный свидетель. Свидетель, который не позволит нам похоронить правду.

Люди понемногу начали расходиться, но Рекс всё ещё не покидал гроб. Офицеры тихо переговаривались, собирая доказательства, просматривая видео и обсуждая теории о Ковальчуке. Но сквозь весь этот шум Рекс продолжал неотрывно смотреть на дверь, за которой исчез капитан.

Вдруг что-то изменилось. Рекс поднял голову. Его уши дёрнулись, ноздри резко раздулись, словно он уловил какой-то едва заметный запах, который принёс сквозняк из открытого коридора.

Елена заметила это первой.

— Полковник, посмотрите на него!

Не успел никто отреагировать, как овчарка внезапно выпрыгнула из гроба. Её тяжёлые лапы с решительным грохотом приземлились на паркет. Без малейших колебаний Рекс рванул через весь зал, проскочив мимо шокированных полицейских и родственников, и вылетел в дверь с такой скоростью, какой никто не ожидал от обессиленной собаки.

— Рекс! Стой! Держите его! — крикнул Гармаш.