Она уронила арбуз ему под ноги и сгорела от стыда! Кто же знал, что этот неловкий случай на курорте навсегда изменит её одинокую жизнь…

Дома маме она так и не решилась рассказать, что её новый солидный руководитель — это и есть тот самый страстный и романтичный южный красавец с курорта. Если бы мама узнала такую новость, она бы мигом начала строить воздушные замки. Она бы уже мысленно выбирала цвет платья для свадьбы дочери и каждый вечер настойчиво предлагала бы пригласить Олега на семейный ужин, чтобы познакомиться с ним поближе. Оле же это давление было совершенно не нужно.

В офисе она изо всех сил старалась глубоко дышать, фокусироваться исключительно на цифрах в мониторе и сохранять максимальное профессиональное спокойствие, когда он проходил мимо её стола или вызывал к себе в кабинет для обсуждения отчётов.

Но скрывать свои настоящие чувства ни у одного из них никак не получалось. Воздух между ними во время рабочих совещаний буквально искрил от невидимого напряжения. Случайные встречи взглядами, ненамеренные прикосновения рук при передаче документов — всё это заставляло сердце Оли биться в бешеном ритме.

Так прошло несколько напряжённых недель. В один из мрачных, дождливых выходных, когда маленький Евгений страшно капризничал и наотрез отказывался есть полезную манную кашу, Оля почувствовала, что её силы окончательно исчерпаны. Она сидела на кухне, безуспешно уговаривая малыша съесть хотя бы ложечку «за маму», а мама тем временем хлопотала у плиты.

Вдруг в прихожей неожиданно раздался настойчивый звонок в дверь. Оля удивлённо подняла глаза — они никого не ждали в такую непогоду. Мама вытерла руки полотенцем и пошла открывать.

Через несколько долгих мгновений в тесную киевскую кухню решительным шагом вошёл Олег. На нём было стильное осеннее пальто, на плечах которого ещё блестели капли дождя. В руках он держал огромную, ярко украшенную подарочную коробку. Сын Евгений, словно заворожённый, мгновенно замолчал и никак не мог оторвать восхищённый взгляд от этой удивительной коробки. А Ольга, словно ошпаренная кипятком, тут же вскочила на ноги, едва не опрокинув стул.

Мама растерянно металась взглядом между дочерью и неожиданным, но очень импозантным гостем, совершенно не понимая, как реагировать на эту сцену.

— Ура! Это же настоящая железная дорога! Я видел такую в рекламе! — вдруг воскликнул Евгений с довольным детским визгом, смело протягивая маленькие ручки к волшебной коробке.

— Да, казак, ты угадал. У меня в детстве была почти такая же, только чуть поменьше, — тепло улыбнулся гость, снимая пальто. — А что это у тебя там такое вкусное в тарелке?

Олег бросил взгляд на стол.

— Манная каша? Да ты просто невероятный счастливчик! Я такую вкусную кашу не ел уже лет тридцать, не меньше!

Олег, не дожидаясь особого приглашения, быстро сел за кухонный стол, осторожно поставив драгоценную коробку на пол у своих ног. Оля, чувствуя, как пылают её щёки от волнения и неожиданности, молча достала из шкафчика глубокую тарелку и щедро насыпала гостю горячей манной каши с маслом.

— А давай устроим настоящее мужское соревнование! Кто первым съест свою порцию каши, тот получит почётное право открыть эту коробку и запустить первый поезд, — азартно предложил Олег.

Он поднял ложку и демонстративно, с огромным аппетитом зачерпнул кашу из своей тарелки. Весело звеня ложками о фарфор, они азартно принялись за еду. Евгений с немалой ревностью следил за тем, как стремительно пустеет тарелка взрослого соперника. Малыш, поспешно доедая свою порцию, изо всех сил старался не отставать, забыв обо всех своих прежних капризах.

Оля стояла, прислонившись спиной к холодильнику, и едва сдерживала слёзы умиления. Она никогда не видела своего сына таким счастливым и увлечённым рядом со взрослым мужчиной. Его родной отец никогда не устраивал таких игр.

После сытной трапезы вся компания оказалась на пушистом ковре в гостиной. Олег с Евгением сосредоточенно, деталь за деталью, собирали сложную игрушечную железную дорогу. Оля и мама стояли чуть поодаль в дверях, наблюдая за этой идиллической картиной.

— Я, пожалуй, пойду, доченька. Заварю вам всем свежего чая с мятой, — очень тихо и многозначительно сказала мама. Она ласково коснулась плеча Оли и тактично исчезла в направлении кухни, оставив их одних.

Оля, больше не в силах сдерживать тот ураган эмоций, что бушевал в её душе все эти недели, медленно подошла и присела на пол рядом с сыном и Олегом. Она посмотрела прямо в его тёмные, тёплые глаза и очень нежным, дрожащим голосом произнесла:

— Прости меня, Олег. Я была неправа. Я больше не могу и не хочу скрывать свои чувства за этой нелепой офисной маской.

Олег, отложив в сторону игрушечный вагончик, смущённо, но невероятно счастливо улыбнулся. Он осторожно взял её за руку.