Она уронила арбуз ему под ноги и сгорела от стыда! Кто же знал, что этот неловкий случай на курорте навсегда изменит её одинокую жизнь…

Вернувшись обратно в прохладный, затянутый серыми тучами Киев, Оля выглядела невероятно загорелой, свежей, но в то же время какой-то неуловимо грустной. Контраст между беззаботной, залитой солнцем Одесской областью и дождливой столицей ощущался почти физически. Стоя в пробках по дороге с вокзала, она смотрела через мокрое стекло такси на мрачных прохожих и понимала: сказка закончилась, пора возвращаться к реальности.

В тот же вечер, когда маленький Евгений наконец крепко заснул в своей кроватке, устав от радостных объятий с мамой и эмоциональной распаковки морских сувениров, Оля сидела на тесной кухне. На плите тихо свистел чайник, а за окном моросил мелкий осенний дождь. Женщина в общих чертах рассказывала об отпуске, сознательно стараясь избегать лишних, слишком интимных подробностей своего отдыха.

— Да, мама, всё действительно хорошо. Отдохнула просто замечательно, море было тёплым, как парное молоко, — коротко и немного отстранённо отвечала Оля, обхватив горячую чашку обеими руками. — И да, ты права, у меня были отношения. Но на этом ставим точку. Дальше наши пути окончательно расходятся.

— Ты про того Олега, о котором упоминала по телефону? — осторожно спросила мама, внимательно вглядываясь в лицо дочери. Она видела, что за показным равнодушием скрывается глубокая печаль.

— Мама, ну мы же взрослые люди. Курортные романы всегда быстро заканчиваются, это аксиома, — только тяжело вздохнула Оля, отводя взгляд. — Он, конечно, обещал звонить, приехать в гости, но я же не наивная дурочка, чтобы в это верить. В Киеве у него своя жизнь, у меня — своя. Кредиты, работа, детский сад. Зачем ему чужие проблемы?

Мама с пониманием покачала головой и нежно накрыла руку дочери своей мягкой ладонью, покрытой сеточкой мелких, красивых морщинок.

— Дорогая моя девочка, послушай меня. Мужчины в порыве эмоций часто делают громкие заявления и дают обещания, которые потом даже не собираются выполнять. Особенно на отдыхе, когда голова идёт кругом. Ты же знаешь это лучше других после жизни с Максимом. Не питай напрасных иллюзий, чтобы потом снова не собирать себя по кусочкам.

Оля лишь молча пожала плечами, соглашаясь с жизненной мудростью матери. Она решила спрятать свои воспоминания в самый дальний ящик памяти.

В следующий понедельник она вернулась в большой столичный офис и с головой окунулась в привычную рутину. Оля работала старшим специалистом, и дел, накопившихся за время её двухнедельного отсутствия, было просто невероятное количество. Отчёты, таблицы, бесконечные электронные письма и звонки клиентов забирали всю её энергию. Работы было настолько много, что на сладкие воспоминания о прошедшем отпуске и солёный привкус поцелуев просто не оставалось ни времени, ни сил.

И вот однажды обычным утром директор их департамента, солидный мужчина по имени Виктор Павлович, неожиданно собрал всех сотрудников в большом конференц-зале для важного объявления. В воздухе повисла напряжённая тишина — такие внеплановые собрания редко предвещали что-то хорошее.

— Уважаемые коллеги, доброе утро! Я собрал вас сегодня, чтобы официально представить моего преемника. Меня повысили до совета директоров, и теперь я, к сожалению, покидаю нашу замечательную команду, — почтенным, немного грустным голосом заявил он своим подчинённым.

— Но я оставляю вас в надёжных руках. Прошу любить и жаловать вашего нового руководителя.

И уже через секунду сердце Оли едва не остановилось. Оно просто упало куда-то в район желудка. Она подняла глаза и увидела перед собой… Олега. Того самого Олега с южного курорта, который сейчас стоял рядом с бывшим начальником в идеально выглаженном дорогом костюме, белоснежной рубашке и при галстуке.

Сердце женщины забилось так сильно, что, казалось, оно отбивает настоящую чечётку в её груди, и этот грохот слышат все присутствующие. Её тело мгновенно охватил жар, ладони вспотели, а щёки предательски залила густая краска жгучего смущения. Как такое вообще возможно?! Киев — огромный многомиллионный город!

Оля рефлекторно сделала шаг назад и постаралась незаметно спрятаться за широкими спинами своих коллег, панически надеясь, что Олег в этой толпе не заметит её присутствия и волнения.

Когда короткая официальная часть завершилась и сотрудники, тихо перешёптываясь, начали расходиться по своим рабочим местам, ей нестерпимо хотелось как можно скорее покинуть этот кабинет. Убежать, спрятаться в женском туалете, выпить холодной воды. Но она, как опытный работник, хорошо понимала, что лишняя спешка и суета только привлекут ненужное внимание руководства.

Оля уже была на самом пороге конференц-зала, когда вдруг громкий голос бывшего начальника настиг её и пригвоздил к месту.

— Ольга Сергеевна, задержитесь, пожалуйста, на минутку! — окликнул Виктор Павлович. — Олег Анатольевич, я хочу лично рекомендовать вам эту сотрудницу. Она наш самый опытный и компетентный специалист. Правая рука отдела, так сказать.

Эти слова начальника заставили Олю обречённо остановиться, развернуться и на ватных ногах подойти ближе к руководству. Она заставила себя поднять взгляд.

Олег, который теперь вдруг стал её новым непосредственным начальником, лишь едва заметно, но очень удивлённо приподнял правую бровь. В его глазах на миг вспыхнул шок, который сразу же сменился хитрым блеском, но он больше никак, ни одним жестом не показал коллеге, что они близко знакомы.

«Он мой новый босс… Ну и дела. Вот это поворот», — лихорадочно подумала она, едва веря в абсурдность происходящего. «И как мне теперь работать? Как каждый день смотреть ему в глаза после всего, что между нами было?» — паниковала Оля, заставляя себя натянуть на лицо максимально нейтральную, деловую улыбку.

Бывший начальник, который теперь был уже просто топ-менеджером с другого этажа, бросил на них прощальный доброжелательный взгляд, пожал Олегу руку и решительно вышел из кабинета, оставив их совершенно одних. Дверь тихо щёлкнула.

— Я не знал… Честно говоря, я даже представить не мог, но я очень, безмерно рад. Ты тогда уехала, а я… — резко сменив тон на неофициальный, запнулся Олег, нервно сжимая руки и делая шаг к ней.

— Чёрт, я даже не знаю, что сейчас сказать! Это просто какая-то фантастика. Это же настоящая судьба, Оля! Таких совпадений в реальной жизни просто не бывает! — выпалил он на одном дыхании, глядя прямо в её растерянные глаза.

Оля мгновенно собрала волю в кулак. Она понимала: если сейчас даст слабину, то снова станет уязвимой.

— Курортные романы редко перерастают в крепкие отношения, Олег Анатольевич, — максимально спокойно, ледяным тоном ответила Оля, надевая свою привычную профессиональную броню. — Это было на море. А здесь мы будем взаимодействовать исключительно по работе.

Она не отвела взгляда, изо всех сил стараясь сохранить внешнее спокойствие и холодность.

— То есть мы будем делать вид, что совершенно не знакомы? — тихо спросил Олег, то ли уточняя правила игры, то ли с горечью соглашаясь с её условием.

— Именно так. Это лучший выход для нас обоих, — твёрдо подтвердила Оля, бросив короткий взгляд в большое панорамное окно на мрачные, почти голые киевские деревья под серым осенним небом.

— Я хочу, чтобы ты знала, Оля… Я не шутил тогда. Я готов к гораздо большему, чем просто воспоминания, — неожиданно тепло и очень искренне добавил Олег, делая ещё один шаг и приближаясь к ней почти вплотную. Она снова почувствовала знакомый аромат его парфюма, от которого по спине побежали мурашки.

— Посмотрим, — коротко и сухо отрезала Оля, резко разворачиваясь к двери. — Если будут вопросы по текущим проектам — зовите. Договорились, Олег Анатольевич?

И в ту же секунду Ольга стремительно направилась к выходу, спиной чувствуя на себе его тяжёлый, пронзительный взгляд. Когда она наконец вышла из кабинета в шумный коридор, ей пришлось до боли прикусить нижнюю губу, чтобы не расплакаться от нервного перенапряжения. Её сердце всё ещё билось так учащённо, словно она только что пробежала марафон.