«Мама, он — моя копия!» Сын привёл с улицы грязного мальчика. Женщина взглянула на него и упала на колени…

Пан Тарас, ошеломлённый таким поведением, смотрел, как двое детей мчатся по тротуару, и даже не успел их остановить. Из окна машины он хмуро наблюдал за ними и вдруг осознал, что они бегут совсем не к ресторану, а к какому-то грязному бездомному у мусорных баков.

Артём подбежал к Луке и осторожно коснулся его плеча.

— Лука! — позвал он с надеждой в голосе.

Мальчик резко обернулся, словно испуганный зверёк. На миг в его голубых глазах мелькнул дикий страх, но едва он узнал Артёма, на его чумазом лице появилась искренняя, застенчивая улыбка.

Злата, которая только что подбежала и увидела их двоих плечом к плечу, шокированно прикрыла рот ладонью.

— Боже мой… да вы же просто идентичны, — прошептала она, не веря собственным глазам.

Артём, стараясь успокоить Луку, мягко сказал:

— Тебе не нужно бояться. Злата — моя лучшая подруга. Ей можно доверять на сто процентов.

Потом юный богач глубоко вдохнул и спросил:

— Почему ты вчера так внезапно убежал?

Лука опустил глаза, нервно теребя край своего разорванного свитера.

— Я не люблю взрослых. Каждый раз, когда они подходят слишком близко, они вызывают полицию или пытаются запихнуть меня в какой-нибудь приют.

Артём понимающе кивнул. Он совсем не хотел его пугать.

— А где ты сейчас живёшь? — спросил он.

Лука просто пожал худыми плечами.

— На улице.

Эти два коротких слова ударили юного Артёма в самое сердце. Злата, всё ещё пребывая в состоянии лёгкого шока, осторожно спросила:

— А у тебя… у тебя что, совсем нет родителей?

Лука грустно опустил взгляд на свои старые дырявые кроссовки.

— Нет. Меня нашли в мусорном баке, когда я был ещё совсем младенцем. Меня вырастили добрые люди с улицы, бездомные… Они делились со мной последним куском хлеба. Но прошлой зимой они сильно заболели и умерли. С тех пор я совсем один.

Сердце Артёма болезненно сжалось. Он смотрел на Луку и чувствовал невероятно мощную связь, которая выходила далеко за пределы простого физического сходства. Здесь было что-то гораздо более глубокое, что-то мистическое.

Они уселись на бетонный парапет, подальше от шумной дороги, пытаясь найти хоть минуту покоя в этом вихре эмоций. Лука, с опущенными глазами и дрожащим голосом, начал рассказывать свою историю. Он говорил о холодных киевских ночах, о том, как приходилось прятаться от ледяного дождя под кусками старого картона в подъездах. Он рассказывал о днях, когда от голода кружилась голова, и о том, как приходилось убегать от социальных служб, потому что он точно знал: в системе ему будет ещё хуже.

Артём и Злата, дети, выросшие в тепле, достатке и полной безопасности, слушали его в абсолютной тишине. Их сердца разрывались от жалости. Они, конечно, знали, что в мире существуют бедные люди, видели их по телевизору. Но видеть это собственными глазами, слышать это от мальчика, который выглядел точь-в-точь как Артём… Это было невыносимо больно.

Со слезами, наворачивавшимися на глаза, Артём протянул руку, крепко сжал грязную ладонь Луки и сказал:

— Ты больше не будешь один, Лука. Мы обязательно тебе поможем.

Злата решительно вскочила на ноги и горячо поддержала друга:

— Именно так! Ты поедешь с нами. Мы что-нибудь придумаем, обещаю!

Лука слабо улыбнулся, но его взгляд остался грустным. Он понимал, что эти двое — просто дети. Добрые, искренние дети, но они не имеют власти над тем, что решают взрослые.

— Вы ничего не сможете сделать, — вздохнул он. — Моя жизнь здесь, и это нормально. Я уже привык.

Над ними повисла тяжёлая тишина, которую нарушал лишь отдалённый шум столичных пробок. Злата, чувствуя острую потребность хоть как-то его утешить, потянулась к нему. И именно в этот момент, сквозь большую дыру на плече старого свитера Луки, она заметила нечто такое, от чего у неё перехватило дыхание. Она просто замерла на месте.

— Ты что делаешь? — испуганно спросил Лука, когда Злата осторожно потянула ткань его свитера вниз.

Девочка указала пальцем на его кожу, и её голос задрожал от волнения.

— Посмотрите на это… У тебя на плече родимое пятно. Оно имеет форму маленького полумесяца. Точно такое же, как у Артёма!

Артём мгновенно подскочил ближе, внимательно рассматривая пятно.

— Это правда… У меня есть абсолютно идентичное родимое пятно. Точно на том же месте! — шокированно произнёс он, поспешно отгибая воротник своей дорогой рубашки, чтобы показать плечо.

Злата переводила широко раскрытые глаза с одного мальчика на другого. Её взгляд светился от невероятного открытия.

— Это не может быть совпадением. Вы — братья-близнецы. Другого логического объяснения просто не существует!

Глаза Луки округлились от полного непонимания.

— Братья-близнецы? О чём вы вообще говорите?

Артём сделал глубокий вдох и начал быстро объяснять:

— Сегодня утром, перед уроками, мы со Златой обсуждали нашу встречу. Мы подумали, что единственное объяснение нашего феноменального сходства заключается именно в этом.

— А теперь ещё и это родимое пятно! — воскликнула Злата. — Но как такое возможно? Как ты можешь быть его братом, Лука? Это очень странно, потому что пани Полина всегда говорила, что родила только одного ребёнка. Но это пятно… Нет, это слишком большое совпадение!