«Мне страшно, папа!» — эти слова сына по телефону стали для меня поворотным моментом…

Сергей открыл смартфон, анализируя первые собранные крохи информации.

— Моя бывшая жена Тома живет в Обухове. Городок небольшой, в основном промышленный. Она связалась с неким Артуром Барабашем. Это местный криминалитет. У него есть еще двое братьев — Руслан и Жека. Вся троица имеет солидный послужной список: рэкет, избиение людей, теневые схемы.

— А что тамошняя полиция? — отозвался с заднего сиденья Богдан.

— Я связывался с областным управлением еще до выезда с базы. Оставил заявление о жестоком обращении с ребенком. Дежурный божился отправить патруль.

Сергей до боли сцепил зубы.

— Прошло шесть часов. Ни одного звонка в ответ.

Влад, отвечавший в группе за связь и цифровую безопасность, развернул свой ноутбук прямо на коленях. Экран отбросил бледный свет на его сосредоточенное лицо.

— Дайте мне немного времени. Сейчас проверим, что прячут их реестры.

Пока двигатель внедорожника монотонно гудел в ночной темноте, Влад творил свою тихую магию. То, что он постепенно вытягивал на свет, формировало крайне мрачную картину.

— Эти братья Барабаши — далеко не мелкие хулиганы, — наконец отозвался айтишник, быстро щелкая по клавиатуре. — Они являются винтиками большого механизма. Их дядя, Валентин Воронов, в определенных кругах известный как «Ворон», курирует нелегальный трафик и подпольные предприятия в трех районах области.

Он сделал короткую паузу, проверяя данные.

— Братья выполняют роль его людей для грязной работы, выбивают долги. Но хуже другое. У начальника полиции Обухова, Петра Шаповала, есть кум, который тесно связан с коммерческими структурами Воронова. Там весь райотдел куплен с потрохами.

— Насколько глубоко они погрязли? — тихо спросил Сергей.

— За последние два года на братьев написали три официальных заявления. Нанесение тяжких телесных, домашнее насилие, угрозы. И все они магическим образом растворились в электронной системе. Никаких следственных действий. Никаких подозрений.

Сергей почувствовал, как холодное спокойствие разливается по груди, замораживая остатки эмоций и оставляя лишь четкое видение мишени. Ситуация вышла за пределы простого спасения Тимки. Теперь это была война против целой сети подонков, поверивших в собственную неприкосновенность.

— Хорошо, — ровно произнес он, вглядываясь в темноту за окном. — Значит, мы будем действовать по другим правилам.

На рассвете они въехали в Киев. Сергей заранее связался со своим давним армейским другом Григорием Панасюком. Гриша уволился в запас два года назад и основал собственное охранное агентство в столице. Он ждал их на въезде в город, подготовив два вместительных внедорожника с глухой тонировкой окон. Он не задавал лишних вопросов — побратимы понимали все с полуслова.

— Рад видеть тебя, Лед, — сказал Гриша, крепко пожимая ладонь Сергея. — До меня дошли слухи, что тебе нужна надежная поддержка.

— Как всегда. Что ты можешь рассказать об Обухове и тамошних раскладах?

— Это небольшой промышленный город, но опухоль там серьезная. Схемы «Ворона» — это худшая из тайн на всю область. Они гоняют большие партии контрабанды и нелегальных грузов, отмывая все через подставные конторы. Об этом знают все. И никто ничего не делает.

Колонна двинулась дальше, въехав в Обухов как раз тогда, когда первые лучи солнца коснулись крыш. Сергей уверенно вел машины мимо сонного центра, местного рынка и рядов строительных магазинов. Они свернули в частный сектор. Это был обычный район с неприметными домами, заборами из профнастила и пожухлыми осенними газонами.

Дом Томы, обложенный светлым кирпичом, стоял в самом конце тихой улицы. Горло Сергея невольно сжалось, когда его взгляд выхватил детский велосипед Тимки. Он одиноко лежал во дворе, а одно колесо медленно крутилось от утреннего сквозняка.

— Глаза открыты, — тихо предупредил Виктор. — Черный «Ленд Крузер», через три дома от нас. Внутри двое.

Сергей уже заметил их. Внешнее наблюдение. Барабаши не привыкли пускать дела на самотек.

— Богдан, Феликс, вы идете со мной, — скомандовал Сергей. — Все остальные остаются на позициях и ведут наблюдение. Влад, мне нужны глаза в небе.

Влад мгновенно развернул коммерческий дрон. Аппарат был достаточно компактным, чтобы слиться с небом, но его мощная оптика давала идеальную картинку всего квартала. Сергей направился к входной двери. Побратимы двигались по обе стороны, надежно прикрывая фланги. Он постучал в дверь — трижды, твердо, но без лишнего шума.

Дверь приоткрылась на узкую щель, и появилось лицо Томы. Она выглядела разительно старше своих лет. Под глазами залегли глубокие тени, а на скуле отчетливо проступал свежий, уродливый синяк, который не смог скрыть даже толстый слой косметики.

— Сергей? — ее голос дрогнул от испуга. — Что ты… Откуда ты здесь?

Она панически оглянулась через плечо, а затем выскользнула на крыльцо, плотно прикрыв за собой дверь.

— Тебе нельзя сюда приходить. Если Артур…

— Где мой сын? — жестко перебил ее Сергей.

— Он в школе. Сергей, умоляю тебя, уезжай отсюда. Ты даже не представляешь, на что способны эти люди.

— Так расскажи мне.