Он назвал её «Госпожа Швабра»! Полковник ещё не знал, что только что оскорбил офицера «Теней», которую давно оплакали побратимы

Через несколько минут в коридоре появился подполковник Литвин, начальник службы безопасности и режима объекта. Он на ходу листал электронное личное дело на своем защищенном планшете, и его лицо выражало глубокую растерянность.

— Господин генерал, её файл подтверждает, что все сертификаты абсолютно действительны, — неуверенно начал Литвин. — Продвинутое владение всеми видами стрелкового оружия, тактическая медицина по натовскому протоколу TCCC, экстремальное вождение в условиях боя, ближний бой CQB и полный курс выживания в тылу врага SERE.

— Это квалификационный лист элитного оперативника ССО, подполковник, а никак не работницы с ведром и шваброй, — сурово нахмурился Марченко.

— Вы уверены, что все легитимно? — не унимался Громов, нависая над безопасником.

— Абсолютно, майор. Вся информация верифицирована через соответствующие каналы. Глубокая проверка контрразведки пройдена шесть месяцев назад. Никаких красных флажков, никаких нарушений режима.

— Но ведь её официальный трудовой стаж здесь составляет всего полгода! — запротестовал Громов. — Чем она занималась до этого? Где её военный билет?

Литвин нервно смахнул по экрану, перелистывая страницу.

— В её профиле есть существенный пробел, майор. Там просто указано, что гражданка была допущена к трудоустройству после прохождения углубленной спецпроверки. Любые детали относительно её предыдущего места службы… отсутствуют в базе. Нет даже военного билета в этом конкретном файле.

Власенко мгновенно почувствовал шанс вернуть контроль над ситуацией, которая начала ускользать из его рук. Если бумаги не дают четкого ответа, он заставит эту женщину публично ошибиться на практике, сломав её под давлением.

— В таком случае я предлагаю провести немедленный практический тест, — тон полковника снова стал уверенным и хитрым. — Мультимедийный тир и открытый полигон сейчас свободны. Если гражданка Коваль действительно владеет всеми этими заявленными навыками, ей не составит труда продемонстрировать свою компетентность генералу. А если же это фикция — мы немедленно составляем рапорт о мошенничестве и подделке государственных документов.

Капитан Бондарь сделал шаг вперед, чувствуя, что ситуация заходит в тупик.

— Господин полковник, я не совсем уверен, что это целесообразно…

— Вы решили поставить под сомнение мое решение, капитан? — Власенко прожег его яростным взглядом.

Бондарь на мгновение встретился глазами с командиром, быстро просчитал все карьерные риски и, сдержав гордость, коротко ответил: «Никак нет, сэр».

— Прекрасно. Госпожа Коваль, вас официально приглашают на стрельбище. Считайте это уникальной возможностью для вашего профессионального развития, — Власенко снова растянул губы в хищной улыбке. Он мастерски превратил банальное публичное унижение в официальную проверку боеспособности. — Разве что вы желаете прямо сейчас признаться, что все ваши так называемые навыки — это просто дешевые цирковые трюки?

Елена смотрела на него долгую, тягучую секунду. А затем тихо, но ледяным тоном ответила:

— Хорошо.

Это единственное слово упало в тишину коридора, словно боевая граната с уже выдернутой чекой.

Пестрая группа двинулась к комплексу боевой подготовки. За ними, словно притянутая магнитом, последовала целая армия наблюдателей, жаждущих зрелища. Слухи разлетались по коридорам базы со скоростью неконтролируемого лесного пожара.

К тому моменту, когда процессия добралась до стрельбища, на смотровой галерее уже толпилось более пятидесяти человек. Здесь были курсанты с горящими глазами, суровые инструкторы, административный персонал и даже несколько гражданских подрядчиков, бросивших работу ради такого шоу.

Седой мастер-сержант Ковальский, заведовавший полигоном, мрачно встретил их у входа в зону повышенной опасности.

— Господин полковник, мне нужно время на проведение надлежащего инструктажа по технике безопасности, если вы собираетесь вывести на огневой рубеж неподготовленную…

— У неё есть все квалификации, Ковальский, — резко оборвал его Власенко. — Просто подготовьте стандартный зачетный норматив для снайперской пары.

Ковальский перевел взгляд на Елену. Он внимательно посмотрел на неё, и вдруг что-то в его выражении лица кардинально изменилось. Мастер-сержант отдал этой работе пятнадцать лет жизни. Он безошибочно отличал «фейковых» вояк от настоящих хищников. Женщина, абсолютно спокойно стоявшая перед ним в своем рабочем комбинезоне, пока полсотни человек собрались посмотреть на её позор, точно не была самозванкой.

— Слушаюсь. Какой уровень сложности ставить?

— Начнем с азов. Статическая стрельба по ростовым мишеням. Если она действительно так гениальна, как пишут в её файле, мы усложним задачу, — Власенко великодушно, театральным жестом указал на стойки. — Выбирайте свое оружие, госпожа Коваль.

Оружейная комната полигона была заставлена стандартным набором: новенькие UAR-15, блестящие пистолеты Форт-17, надежные Глок-17. Елена спокойно прошла мимо всего этого арсенала и направилась прямиком к массивному сейфу специального хранения, стоявшему в самой глубине комнаты.

— Разрешите? — она едва заметно кивнула на бронированную дверцу сейфа.

Ковальский удивленно вскинул брови, но молча кивнул и провернул ключ. Елена протянула руки и уверенно достала оттуда Barrett M82A1 — монструозную крупнокалиберную снайперскую винтовку калибра .50 BMG (12,7 мм). Эта машина смерти весила более четырнадцати килограммов даже без патронов, а её длина достигала почти полутора метров.

Пархоменко не выдержал и расхохотался вслух, хватаясь за живот.

— Ты издеваешься? Да эта дура весит больше тебя самой! Ты её даже от земли не оторвешь, не то что сделать прицельный выстрел!