Патрульные унизили военного на вокзале — не подозревая, что его боевой генерал стоит прямо за ними

Андрей тогда не понял. Генералы не плачут во время рутинного вручения наград. Но этот офицер, генерал-майор Тарас Тарасенко, командующий бригадой, смотрел на Андрея так, будто был должен ему долг, который невозможно вернуть.

Андрей лишь кивнул, ответил: «Служу Украинскому народу», и выбросил это из головы. Тогда он не сложил пазл воедино. Но скоро все изменится.

В вагоне первого класса, в нескольких вагонах от Андрея, в кресле у окна сидел мужчина в темно-синем пиджаке. У него были седые волосы, короткая армейская стрижка и идеальная осанка, несмотря на неудобное сиденье поезда.

Он излучал то особое спокойствие, присущее людям, которые командовали тысячами солдат в бою. Генерал Тарас Тарасенко возвращался после пятидневного инспектирования своих подразделений на передовой. Сегодня он был в гражданском: пиджак, удобные брюки, светлая рубашка.

Это была обычная практика для высшего офицерского состава во время поездок общественным транспортом. Когда пассажиры заходили в вагон еще в Краматорске, Тарасенко по старой привычке сканировал лица. И тогда он увидел его.

В обычном вагоне, у окна, с полузакрытыми глазами сидел Гриценко. Челюсть генерала напряглась.

«Вот он, — подумал Тарасенко. — Человек, который спас моего сына».

У него был порыв подойти к Андрею и рассказать правду. Но Гриценко выглядел крайне изможденным. «Пусть отдохнет, — решил генерал. — Он это заслужил».

Они так и не заговорили. Тарасенко вернулся к своей книге, но время от времени поглядывал в сторону тамбура.

Поезд прибыл на перрон в 18:31. Андрей написал Елене. Он даже не подозревал, что следующие пятнадцать минут сначала уничтожат его, а затем — спасут.

Южный терминал. Выход в город.

Гул вокзала смешивался с шарканьем ног уставших пассажиров и скрипом колесиков чемоданов по отполированной плитке. В воздухе стоял стойкий запах кофе из ближайшего киоска и вокзальной суеты.

Андрей сошел с эскалатора и перекинул тяжелый баул на другое плечо, направляясь к центральным дверям. Он был военным в форме, путешествующим в одиночку. С уставшими глазами и помятой одеждой после долгой дороги. Он не заметил троих патрульных, которые внимательно наблюдали за ним от дальней стены.

Сержант Леонид Лысенко, который восемнадцать лет проработал в полиции, имел сорок один год. В его личном деле было четырнадцать жалоб от граждан, но ни одна не привела к реальному наказанию. Он был из тех копов, которые тщательно выбирали себе жертву и точно знали, что им сойдет с рук.

Он увидел Андрея и хищно улыбнулся.

— Вот этот, — кивнул он.

Патрульный Виктор взглянул в ту сторону. Ему было двадцать девять, у него еще была та избыточная академическая энергия.

— Тот военный?

— Форма, небось, левая, — прищурился Лысенко. — Посмотри на него. Помятый, грязный. Вероятно, стянул ее где-то, чтобы бесплатно ездить или милостыню просить.

Тимур нахмурился. Ему был тридцать один. Он понимал, что это сомнительная идея, но промолчал.

— Ты уверен, командир?

— Поверь мне. Я таких насквозь вижу.

В нескольких метрах позади Андрея генерал Тарасенко спокойно катил свой небольшой черный чемодан. На нем не было никаких военных знаков. Ничего, что привлекало бы внимание.

Его взгляд был прикован к Гриценко. Что-то показалось ему подозрительным. Волоски на затылке генерала встали дыбом — это сработал инстинкт, отточенный десятилетиями в зонах боевых действий. Тот самый инстинкт, который сохранил ему жизнь во время бесчисленных командировок.

И тут он увидел полицейских. Трое патрульных целенаправленно шли прямо на Гриценко. В их шагах читалось четкое намерение, они двигались плотной группой. Тарасенко остановился и стал наблюдать.

Лысенко подошел к Андрею первым.

— Уважаемый, предъявите документы.

Андрей спокойно обернулся.

— Конечно, господин полицейский.