Я отдал элитному спецназу 22 года. Когда столичные мажоры избили моего сына, а лицей всё замял, я не стал устраивать скандалов. Через три дня в их семьях началась паника — и это было только начало…

Следователь сделал шаг ближе, понизив голос.

— А вы, оказывается, всё это время были здесь. На глазах у десятков свидетелей. Звучит как настоящая загадка, господин Коваленко, не так ли?

— Мой сын едва не погиб только из-за того, что семеро самоуверенных подростков решили развлечься и избить его до полусмерти, — абсолютно спокойно ответил Роман. — А теперь эти самые подростки вдруг травмировались, и вдруг всем стало так не всё равно до справедливости. Какая интересная расстановка приоритетов в нашем городе.

Плахотнюк долго молчал, обдумывая услышанное.

— Их влиятельные родители сейчас просто неистовствуют и требуют немедленного расследования. Они хотят получить ответы.

— Я искренне надеюсь, что они их получат. Никто не должен избегать ответственности за насилие.

Когда полицейский ушел, Роман проверил ленту новостей в телефоне. Киевские паблики и новостные сайты неистово разрывались от сообщений о «Печерской семерке», как их уже успели окрестить журналисты. В комментариях бурлили самые разные теории: от криминальных разборок до появления народного мстителя.

История постепенно выходила за пределы их элитного района. Но самое главное — семеро разъяренных и влиятельных родителей начали объединять свои усилия. Роман прекрасно это понимал и даже рассчитывал на такое развитие событий. Ловушка была почти готова к тому, чтобы схватить свою добычу.

На седьмой день Дениса наконец перевели из реанимации в обычную палату. Трещина в черепе постепенно срасталась, а страшный отек на лице значительно спал. Впереди была еще долгая физиотерапия и постоянное наблюдение специалистов, но врачи официально заявили, что прямая угроза жизни миновала.

Роман помогал сыну удобнее устроиться на новой кровати, с щемящим сердцем наблюдая за каждым его осторожным движением. Парню всё еще было больно, но он был жив. И это было самое главное.

— Папа, — тихо отозвался Денис в тот же вечер. Его голос всё еще оставался слабым и немного хриплым. — Я слышал, как медсестры в коридоре говорили. Те ребята, что напали на меня… Не переживай из-за них.

— Они говорят, что это сделал ты. Но ты же всё время был здесь. Я сам тебя видел, когда приходил в себя.

Роман тепло и успокаивающе улыбнулся.

— Именно так. Я был здесь. Заботился о тебе. Только это сейчас имеет значение.

Денис пристально посмотрел в глаза отца. Там, в глубине его взгляда, зарождалось что-то похожее на понимание.

— Когда я был без сознания, мне иногда казалось, что я слышу твой голос. Ты обещал, что всё будет хорошо.

— Так и будет.

— Те ребята… они делали такое и раньше, папа. С другими учениками. Просто все слишком напуганы, чтобы хоть слово сказать, потому что их семьи здесь всё контролируют.

— Фоменко держал меня, пока другие… — голос Дениса предательски дрогнул. — Они смеялись. Называли меня никем. Говорили, что могут делать всё, что им заблагорассудится.

Роман снова почувствовал ту самую знакомую ледяную ясность.

— Они очень ошибались.

— Лицей ничего не сделает. Директор Лозовой звонил маме вчера. Он прямо сказал, что нам стоит подумать о финансовой компенсации, чтобы покрыть медицинские счета. Говорил так, будто мы еще и должны быть им благодарны за такую щедрость.

— Твоя мама приезжает завтра, — напомнил Роман. Его бывшая жена, Алина, после развода переехала во Львов и вышла замуж во второй раз. Они развелись, когда Денису было десять, и с тех пор поддерживали прохладные, но цивилизованные отношения.

— Да, я знаю. Она очень волнуется. И злится тоже. Но злится не на тех людей.

— Мама сказала, что мы должны взять эти деньги, забыть обо всем и жить дальше. Главное — не создавать себе лишних проблем.

— Этого не будет, — твердо отрезал Роман.

Денис смог выдавить слабую, но смелую улыбку.

— Я так и думал.

В ту же ночь, пока Денис крепко спал под действием обезболивающих, Роман получил новое сообщение с неизвестного номера: «Мы знаем, что это ты. Завтра в девять вечера. Твой адрес. Жди нас один».

Роман мгновенно отписал: «Я буду ждать».

Весь следующий день он посвятил тщательной подготовке. Сначала Роман наведался в арендованный под вымышленным именем бокс в гаражном кооперативе на окраине Киева. Там хранились вещи, которые он оставил себе еще со времен службы в ССО. Технически, это снаряжение должно было быть сдано на склад, но каким-то странным образом оно осталось в его личном пользовании.

Медицинские аптечки стандарта НАТО, средства спецсвязи, высокоточная аппаратура для скрытого наблюдения. И оружие. Хотя Роман очень сомневался, что оно ему вообще понадобится.

Те влиятельные родители, которые собирались приехать к нему домой, не были подготовленными оперативниками. Это были просто разъяренные, самоуверенные мужчины с тугими кошельками, которые никогда в жизни не сталкивались с настоящей, смертельной опасностью. Они ехали запугивать того, кого считали легкой мишенью. Они даже не представляли, как выглядит настоящая угроза.

Далее Роман заехал в свой дом — скромный коттедж на три комнаты в тихом спальном районе столицы. Он тщательно проверил все скрытые камеры видеонаблюдения, которые установил еще несколько лет назад. Убедился, что все видеопотоки бесперебойно записываются в облачное хранилище и параллельно дублируются на три независимых сервера за границей. Откалибровал углы обзора, проверил чувствительность микрофонов и качество картинки в условиях плохой освещенности.

После этого он поехал к Елене Павловне, учительнице литературы. Женщина одиноко жила в небольшой квартире в старом киевском доме. Когда она открыла дверь, в ее глазах вспыхнуло узнавание, густо замешанное на откровенном страхе.

— Роман Викторович… Я… Как там Денис?

— Ему уже лучше. Я приехал, чтобы поблагодарить вас за тот звонок. За то, что вам было не всё равно, и вы позаботились о том, чтобы я узнал правду.