Я отдал элитному спецназу 22 года. Когда столичные мажоры избили моего сына, а лицей всё замял, я не стал устраивать скандалов. Через три дня в их семьях началась паника — и это было только начало…

— Конечно, — Плахотнюк выглядел еще более изможденным, чем в прошлый раз. — Я в органах уже более двадцати лет. Я прекрасно знаю, как работают эти схемы. Эти дети выйдут сухими из воды.

— Их влиятельные семьи сделают всё, чтобы замять дело. Мне очень жаль, господин Коваленко. Правда жаль. Но если не произойдет какого-то чуда, справедливости официальными каналами вы не дождетесь.

Роман медленно кивнул.

— Я вас понял.

— Я очень надеюсь, что вы не планируете наделать глупостей, — добавил Плахотнюк, пристально и с напряжением вглядываясь в лицо Романа. — Я видел ваш военный иммунитет и послужной список.

— Я знаю, на что способны люди с вашей подготовкой. Но это столица, здесь крутятся большие деньги и серьезные связи. Вы не сможете выиграть эту войну.

— Неужели?

Плахотнюк выдержал его тяжелый взгляд.

— О чем бы вы сейчас ни думали — не стоит. Хотя бы ради вашего сына. Ему сейчас нужен живой и свободный отец.

После того, как следователь ушел, Роман вернулся в палату Дениса. Глаза парня снова были открыты, и взгляд казался значительно яснее. Медсестра сказала, что если положительная динамика сохранится, завтра они попробуют отключить аппарат искусственного дыхания.

— Привет, чемпион! — тихо и мягко прошептал Роман. — Ты обязательно выздоровеешь. Я тебе обещаю.

Взгляд Дениса остановился на лице отца. В нем читалось что-то сложное. Узнавание. Эхо пережитого страха. И какой-то немой вопрос.

Роман осторожно, но крепко сжал его руку.

— Ни о чем не волнуйся. Просто сосредоточься на том, чтобы набраться сил. Всё остальное уже решено.

В ту же ночь, ровно через 72 часа после жестокого нападения в лицее, первый из семерых регбистов сам оказался на больничной койке. Даниила Фоменко нашли без сознания в его собственном автомобиле около одиннадцати вечера. Машина была припаркована за заброшенным, недостроенным торговым центром на Окружной дороге.

Обе его кисти были сломаны. Мелкие кости раздроблены с пугающей, математической точностью. Правое колено было выгнуто в неестественном направлении так сильно, что все ключевые связки были полностью разорваны. При этом полиция не нашла никаких следов использования оружия.

Характер травм был системным, профессиональным — таким, что прямо указывал на глубокие познания в ведении рукопашного боя и анатомии человека. Никаких свидетелей. Никаких записей с видеорегистраторов или уличных камер.

Ни одного миллиграмма судебно-медицинских доказательств. Даниил, конечно, выздоровеет и сможет ходить, но его карьера в большом спорте завершилась в ту же ночь. Все предыдущие предложения от престижных клубов и университетов были автоматически аннулированы.

Через шесть часов Эрика Осадчего нашли в почти идентичном состоянии в одном из безлюдных столичных парков. Он тоже был без сознания и имел точно такие же травмы: разрушенные кисти рук, разорванные связки колена. Хирургически точная травматизация, которая со временем заживет, но навсегда лишит его возможности заниматься любым контактным спортом.

К полудню следующего дня скорая забрала Богдана Гришко. Затем наступила очередь Глеба Гайдука. За ним поехали в больницы Евгений Петренко, Иван Христенко и Константин Марченко.

Все семеро — менее чем за 72 часа. Все с абсолютно идентичными повреждениями суставов. И ни один из них не мог вспомнить, что именно произошло. Они лишь путано рассказывали следователям о том, как к ним из темноты приблизилась какая-то тень, а дальше — полная пустота, пока они не проснулись от невыносимой боли.

Ни один из ребят не смог хотя бы примерно описать нападавшего. У полиции не было ни одной зацепки. Мажоры были парализованы первобытным ужасом, их влиятельные родители кипели от бессильной ярости, а весь город гудел, обсуждая самые невероятные теории этой молниеносной расплаты.

Все эти три дня Роман непрерывно находился в клинике рядом с Денисом, состояние которого неуклонно улучшалось. Врачи наконец убрали дыхательную трубку. Денис уже мог говорить, хотя голова всё еще раскалывалась от невыносимой боли. Теперь медики были настроены очень оптимистично: никаких необратимых повреждений мозга не обнаружили, хотя впереди парня ждал длительный период реабилитации.

Следователь Леонид Плахотнюк снова появился на пороге палаты утром шестого дня.

— Где вы были в течение последних семидесяти двух часов? — сразу, без лишних вступлений спросил он.

— Здесь. Со своим сыном. Можете спросить у любой медсестры на этаже.

— Я уже спросил, — Плахотнюк прищурился, внимательно изучая лицо собеседника. — Они все в один голос подтверждают, что вы почти не отходили от его постели.

— Но имеем интересное совпадение: семеро ребят попадают в больницы с идентичными травмами. Это абсолютно профессиональная работа. Чистый армейский рукопашный бой высочайшего уровня.