Мальчик в старых кроссовках пришел в банк проверить счет. Менеджер смеялся, пока не увидел баланс

Это были деньги от продажи старой трехкомнатной «сталинки» в центре Киева, которую бабушка Елена берегла всю жизнь. Это были 40 лет учительской зарплаты, переведенные в валюту. Каждая купюра, каждый урок репетиторства.

Всё, что Елена Гончар заработала, сохранила, пожертвовала — всё это было здесь. Для Васи.

Вадим смотрел на цифру. Его лицо стало серым.

Тогда Максим заговорил снова.

— Он не понравился вам из-за ботинок, — его голос услышали все. — Но ваше отношение изменилось бы, если бы вы увидели баланс раньше.

Цифры светились на экране зеленым светом: $487,263.

— Это, — Максим указал на экран, — деньги, которые моя мать собирала по крупицам. Она отказывала себе во всём, чтобы Вася мог когда-нибудь пойти в университет. Она ела пустую кашу на воде, чтобы у него было будущее.

Він зробив паузу.

— И вы почти забрали это у него из-за его одежды.

Вадим наконец нашел свой голос. Он прозвучал тихо:

— Я не знал… Если бы я знал, что там такие суммы…

— И это — настоящая проблема.

Голос Максима стал холодным.

— Вы бы относились к нему иначе, если бы знали, что у него есть деньги. Ваше уважение имеет ценник. Но человеческое достоинство ценника не имеет.

Він подивився на цифру ще раз, потім на Василька.

— Моя мать всегда говорила мне одну вещь: «Человек, который относится к официанту иначе, чем к президенту компании, не имеет характера вообще». Сегодня вы показали свой характер, Вадим Эдуардович. Весь зал это видел.

Ольга Викторовна вышла вперед. Стук ее каблуков по мрамору звучал как приговор.

— Вадим, в мой кабинет. Немедленно.

Вадим не двигался.

— Вадим!

Он моргнул, посмотрел на Ольгу, затем на Максима, затем на Васю. На мальчика, которого он оценил как «несоответствующего».

Карьера Вадима промелькнула перед его глазами. 15 лет. Построение связей, бонусы, статус. Всё это рассыпалось.

— Я могу объяснить… — прошептал он.

— У вас будет такая возможность, — сказала Ольга. — Приватно. Сейчас же.

Она развернулась и пошла в сторону служебных помещений. Вадим медленно пошел за ней.

Максим проводил их взглядом. Затем снова присел на корточки перед Васей.

— Ты как, казак?

Вася медленно кивнул. Его глаза всё еще были прикованы к экрану монитора.

— Бабушка сохранила всё это для меня?

— Каждую копейку. Она открыла этот счет в день, когда ты родился. Пополняла его ежемесячно. Она никогда не покупала себе красивых вещей. Ее квартира была такой маленькой, потому что она отдавала всё тебе.

Голос Максима смягчился.

— Вот так выглядит любовь, Васенька. Жертва. Ставить чье-то будущее выше собственного комфорта.

Вася вспомнил все те разы, когда бабушка Елена отказывала себе в чем-то. Сломанную молнию на пальто, которую она чинила скрепкой. Старый телевизор. Очки, перемотанные скотчем.

Вона могла б мати так багато. Замість цього вона віддала все це йому.

— Я сделаю так, чтобы она гордилась мной, — прошептал Вася. — Я обещаю.

— Ты уже это сделал, казак, — Максим сжал его плечо. — Ты уже это сделал.