12 военных псов заблокировали гроб командира и не двигались, пока в зал не вошла Она – самая обычная уборщица…

— Лысенко, — голос Савченко разрезал напряжение. — Оставь её в покое. Человек просто делает свою работу.

— Её работа не включает пребывание в режимных зонах во время чрезвычайной ситуации, — огрызнулся Лысенко, но отступил. — Ладно. Забирай мусор и вон отсюда. И чтобы я тебя не видел в этом корпусе, пока церемония не закончится. Понятно?

— Да, господин полковник.

Тамара двигалась быстро и эффективно, опорожняя урны. Когда она проходила мимо окна, ближайшего к собакам, произошло нечто неожиданное.

Пуля, самая маленькая из двенадцати — немецкая овчарка с необычными янтарными глазами — подняла голову и посмотрела прямо на Тамару. Её хвост, который был неподвижным часами, сделал один, почти незаметный взмах под телом.

Никто этого не увидел, кроме Ольги Ивановны, которая нахмурилась, но промолчала.

Тамара замерла на мгновение, стоя спиной к комнате. Её рука сжала ручку тележки так, что побелели костяшки пальцев. Затем она двинулась к дверям, выталкивая тележку в коридор.

В тишине, наступившей после её выхода, Барон слегка пошевелился. Это было первое движение кого-то из собак за час.

Он повернул свою массивную голову к дверям, через которые вышла Тамара. Его уши навострились, словно он слушал что-то, что мог услышать только он. Затем он снова лег, и вахта продолжилась.

Телефон Бондаря снова зазвонил. Он ответил с такой усталостью, словно уже знал приговор.

— Да, госпожа Генерал. Понимаю. Мы делаем всё возможное… — Долгая пауза. — Она едет сюда лично. Да. Мы будем готовы.

Он завершил звонок и повернулся к присутствующим с выражением человека, которому только что сообщили дату расстрела.

— Генерал-майор Елена Коваль уже в пути. Она будет здесь в течение часа, и она ожидает, что ситуация будет решена до начала церемонии.

— Как именно мы должны это решить? — воскликнул Петренко. — Мы перепробовали всё!

— Тогда попробуйте то, чего мы не пробовали. — Бондарь схватил фуражку и направился к выходу. — Мне нужно проинструктировать охрану. Лысенко, вы за старшего. Сделайте это.

Дверь хлопнула за ним, оставив Лысенко наедине с комнатой, полной нервного персонала и двенадцатью «отказниками».

Бондарь подошел к окну в коридоре, глядя на плац. Вдалеке он видел тележку уборщицы, которую толкали к столовой. Маленькая фигурка почти исчезала в утреннем тумане.

Что-то в том, как она двигалась, беспокоило его. Слишком плавно. Слишком уверенно.

Словно каждый шаг был рассчитан на максимальную эффективность и минимальную заметность. Он видел такие движения раньше — у разведчиков, у профессионалов, обученных растворяться в любой среде. Но это смешно. Она просто уборщица. Служба безопасности проверила бы её до седьмого колена. Разве нет?

Его мысли прервал капитан Денис, который подкрался заговорщицким тоном.

— Господин майор, можно вас на минутку?

— Говори.

Денис оглянулся, понизив голос.

— Вам не кажется это странным? Эта женщина постоянно появляется в режимных зонах, всегда в неподходящее время, всегда наблюдает. — Он наклонился ближе. — А что, если она что-то сделала с собаками? Отравила их или дала какие-то препараты? Это бы объяснило, почему они ведут себя так странно.

Бондарь повернулся к нему всем корпусом, выражение его лица было нечитаемым.

— Вы думаете, что 50-килограммовая уборщица каким-то образом сумела вколоть транквилизаторы двенадцати боевым псам элитного подразделения, и никто этого не заметил? Собакам, которые разорвали бы любого чужака, приблизившегося к ним на три метра?

— Я просто говорю, это подозрительно.