«Ты даже ходить не можешь!» — смеялся муж, представляя гостям свою беременную любовницу. Он и не подозревал, что я готова раскрыть всю правду…
Вечер перед гала-приемом. Алексей принес ей чай в постель.
— Завтра большой день, — сказал он с той же фальшивой улыбкой. — Ты готова?
Екатерина взяла чашку. Она знала, что там снова двойная доза снотворного.
— Да, — ответила она, незаметно выливая жидкость в вазон с фикусом, когда он отвернулся. — Я чувствую, что завтра всё изменится.
— Так и будет, — кивнул он, гася свет. — Спи.
В темноте Екатерина лежала с открытыми глазами. Она чувствовала силу в своих ногах. Силу, о которой Алексей даже не догадывался.
День гала-вечера выдался идеальным — прохладный осенний вечер, подчеркивающий величие имения в Конча-Заспе.
Кейтеринговая служба превратила первый этаж дома в изысканный зал: живые цветы, мягкий свет, сцена для выступлений.
Екатерина выбрала темно-синее платье, которое носила на благотворительном вечере три года назад — последнем перед аварией. Алексей пытался настоять на «удобном» домашнем костюме, но она была непреклонна.
— Я хочу выглядеть как хозяйка этого дома, а не как пациентка, — сказала она, и Алексей только пожал плечами, явно считая это капризом больной женщины.
К семи вечера имение заполнилось гостями. Здесь была вся элита Киева: застройщики, депутаты Киевсовета, звезды шоу-бизнеса. Алексей приветствовал каждого, играя роль идеального мужа. Екатерину, как и планировалось, «припарковали» в углу, частично спрятав за пышной композицией из белых лилий.
В 20:40 к воротам подъехал черный лимузин. Алексей лично вышел встретить гостью. В зал вошла Вероника. Она была в золотом платье, облегающем её беременный живот.
Алексей вел её под руку, сияя от гордости. По залу пробежал шепот. Люди начали переглядываться, бросая на Екатерину жалостливые взгляды. Пазл сложился у всех в головах.
Ровно в девять Алексей постучал вилкой по бокалу, призывая к тишине, и поднялся на сцену.
— Друзья, коллеги, партнеры! — начал он. — Спасибо, что разделили с нами этот вечер. Сегодня особенный день. Компания «Бондарь Девелопмент» открывает новую страницу.
Он жестом пригласил Веронику на сцену.
— Позвольте представить вам Веронику — нашего нового управляющего партнера. Но это не всё. — Алексей сделал театральную паузу, взял руку Вероники и положил на её живот. — Жизнь непредсказуема. Иногда, после самой темной ночи, наступает рассвет. Мы с Вероникой ждем сына. Это будущее, о котором я всегда мечтал.
Зал замер. Это было настолько откровенно и жестоко по отношению к жене в инвалидной коляске, что никто не решился аплодировать. Алексей продолжил, глядя прямо на Екатерину с притворным прискорбием:
— Катюша знает, что её состояние… сложное. И мы благодарны ей за понимание.
Екатерина, которая до этого сидела неподвижно, вдруг тронулась с места. Она выехала в центр зала, прямо к сцене.
— Алексей, — её голос был тихим, но в полной тишине его услышали все. — Дай мне микрофон.
Он заколебался, явно растерянный, но отказать перед камерами не мог.
— Конечно, дорогая, если ты хочешь что-то сказать…
Екатерина взяла микрофон. Её руки не дрожали.
— Я хочу поздравить Алексея и Веронику. Ребенок — это всегда дар, независимо от обстоятельств. — Вероника побледнела. — Я знала о ваших отношениях. Так же как знала о квартире на Липках, которую Алексей купил для своей новой семьи за деньги моего благотворительного фонда.
Алексей бросился к ней.
— Катя, ты устала, ты бредишь! Отдайте микрофон! — крикнул он охране.
— Я не брежу, Алексей. Я проснулась, — её голос стал стальным. — Проснулась от той химической комы, в которой ты держал меня последние полгода, подмешивая психотропные препараты в мой чай.
По залу прокатился шокированный гул.
— Это абсурд! Она психически нестабильна! — закричал Алексей. — Врачи подтвердят!
— Те самые врачи, которым ты платил за фальшивые диагнозы? — Екатерина нажала кнопку на маленьком пульте.
Благодаря стараниям её сестры Лизы, огромный экран за спиной Алексея, где минуту назад светился логотип компании, изменился. Там появились банковские выписки.
— Вот транзакции, — комментировала Екатерина. — 8 миллионов гривен, украденных у детей с инвалидностью, переведены на счета фиктивных фирм, зарегистрированных на Веронику.
Алексей побелел.
— Выключите это! Выключите немедленно!
Но экран изменился снова. Теперь это было видео с камеры наблюдения: Алексей передает конверт прорабу на строительстве «Днепровских Башен», указывая на аварийную платформу.
— А это, — сказала Екатерина, и в её голосе задрожали слезы, — цена моего позвоночника. Пять тысяч долларов взятки, чтобы не останавливать строительство.
Алексей потерял контроль. Он замахнулся, словно хотел ударить её, но остановился, увидев направленные на него телефоны гостей.
