«Я горжусь всеми детьми, кроме этой неудачницы!» Отец опозорил меня перед всеми гостями, но он не знал, что лежит в моей сумочке…
Ее слова ударили с неожиданной силой. Не потому, что это было новостью, а потому, что услышать подтверждение моего опыта от кого-то другого сделало эту боль реальной. Вес конверта с тестом ДНК в моей сумке будто удвоился. Эта бомба с часовым механизмом требовала детонации.
Час перед ужином прошел в привычном ритме. Все переместились в гостиную с неудобной антикварной мебелью и агрессивно изысканным декором, который выбирала мама, но утверждал отец. Я села у окна, немного в стороне от основного круга, наблюдая за семейной динамикой.
Со знанием о нашей генетической несовместимости я чувствовала себя почти антропологом на экскурсии. Евгений, как всегда, был в центре внимания. Он пространно рассказывал о своем последнем проекте — старом торговом центре, который он планировал превратить в элитные апартаменты.
— Мои партнеры считали инвестицию рискованной, но я увидел потенциал, который другие упустили, — объяснял он, а отец одобрительно кивал из своего кожаного кресла-трона.
— Это наш семейный инстинкт, — гордо вставил отец. — Видеть возможность там, где другие видят крах. Это в крови.
Ирония этих слов была почти невыносимой. «В крови». Разговор неизбежно повернулся в мою сторону, когда Евгений закончил свой монолог.
— Елена, Константин говорил, что ты пошла в гору в своей конторе? — заметил дядя Юрий. — Старший инвестиционный стратег? Впечатляюще для твоего возраста.
Прежде чем я успела ответить, отец прокашлялся.
— Это неплохой промежуточный этап. Хотя финансовый сектор — вещь шаткая, всегда такой была. Не то что недвижимость, которую можно потрогать руками.
Он снова повернулся к Евгению:
— Настоящие активы выдерживают любые колебания рынка. Они остаются поколениям.
Знакомое пренебрежение укололо, несмотря на то, что я его ждала. Этот продуманный разворот внимания обратно к Евгению, намек на второсортность моей карьеры…
— Вообще-то, — начала я, включая свой «профессиональный голос», — мой отдел обеспечил 30,8% прибыли за последний квартал, опередив рынок на 22 пункта в условиях серьезной волатильности. А модель оценки рисков, которую разработала я лично, теперь внедрена во всей компании.
Наступила минута пораженной тишины. Но отец лишь махнул рукой.
— Цифры на бумаге. Посмотрим, как они устоят во время следующей рецессии.
Он снова повернулся к своему компаньону:
— Геннадий, кстати о стоимости земли, что ты думаешь об изменениях зонирования в районе столичной набережной?
Я извинилась и пошла к бару обновить напиток. В коридоре я перехватила Софию.
— Не позволяй ему задеть тебя, — прошептала она. — Я слышала о твоей модели от знакомых в финансах. Говорят, это революция.
Ее слова согрели меня, хотя я снова почувствовала горечь от того, что до сих пор нуждаюсь в этом одобрении. Когда я подходила к обеденному залу, то услышала голос отца из его кабинета, дверь которого была приоткрыта.
— Машина? Да, неплохая. Значительно лучше предыдущей модели. Когда ты тяжело работаешь и строишь империю с нуля, как я, ты заслуживаешь таких роскошеств.
Ему отвечал Степанюк:
— Константин, ты старый хищник, вечно прибедняешься. Твоя дочь Елена сказала, что это она купила ее для тебя. Говорила что-то о своем повышении? Похоже, она делает себе имя в Киеве.
Наступила короткая пауза, а затем последовал ответ отца, где каждое слово было тщательно выверено:
— Да что там… девочке всегда не хватало внимания. По правде говоря, ее успех — это результат возможностей, которые я ей дал. Частные школы, мои связи, фундаментальное понимание бизнеса, которое я привил всем своим детям. А машина — это просто ее способ показать, что она наконец начала применять то, чему я ее научил.
Это наглое вычеркивание моих усилий, переписывание моей независимости как результата его влияния — при том, что он не дал мне ничего, кроме критики — вызвало во мне такой всплеск гнева, что я едва не выронила бокал. Отец продолжал рассказывать, как он «всегда давил на Елену сильнее, чем на других, потому что ей была нужна дополнительная дисциплина», рисуя себя архитектором достижений, которые он только что публично высмеивал.
Я отступила, пока меня не заметили. Гнев превратился в холодную, прозрачную ярость. В главном коридоре меня перехватил Евгений. Лицо у него было нетипично серьезным.
— Елена, на пару слов? — он отвел меня в угол возле маминой коллекции орхидей. — Отец говорил, что ты задавала маме странные вопросы о ее университетских годах. Что именно ты пытаешься раскопать?
Его прямота застала меня врасплох. После теста ДНК я действительно осторожно расспрашивала маму о ее жизни до замужества, ища зацепки, но думала, что мои вопросы были достаточно тонкими.
— Просто хочу лучше ее узнать, — ответила я спокойно. — Женщины ее поколения не имели много шансов построить собственную идентичность до брака и детей.
Евгений изучил меня взглядом отца — аналитическим и холодным. Семейное сходство было поразительным, и сейчас оно казалось мне еще одним доказательством моей изолированности.
— Слушай, что бы ты ни задумала, какие бы баллы ни пыталась набрать этими подарками и расспросами — просто остановись. В семье есть определенный порядок, гармония. Не разрушай ее своими вымышленными кризисами.
Его высокомерие было точным эхом отцовского. Я едва не рассмеялась.
