«Я горжусь всеми детьми, кроме этой неудачницы!» Отец опозорил меня перед всеми гостями, но он не знал, что лежит в моей сумочке…
Меня зовут Елена, мне тридцать два, и несмотря на то, что я построила блестящую карьеру в финансах, я никогда не была достаточно хорошей для своего отца. Ежегодная семейная встреча неумолимо приближалась, и в этом году я боялась её больше, чем обычно.
Я купила ему роскошный автомобиль как своеобразное «мирное предложение», искренне надеясь, что на этот раз всё будет иначе. Я ещё не знала, что в моей сумочке лежит документ, который изменит всё. К концу вечера я наконец пойму, почему отец никогда меня не любил.
Я выросла в элитном пригороде Киева — в Конча-Заспе. Со стороны наша семья выглядела идеальной картинкой из журнала, но за закрытыми дверями всё было совсем иначе. Мой отец, Константин Дмитриевич, прошёл путь от мелкого прораба до владельца многомиллионной строительной корпорации. Он ценил успех, статус и уважение превыше всего, включая отношения в семье.
Сколько я себя помню, он никогда не был тем папой, который приходит на школьные спектакли или помогает с уроками. Вместо этого он был суровым критиком, напоминавшим, что мои «девятки» должны были быть «двенадцатками». Он спрашивал, почему меня не выбрали старостой класса, и всегда повторял, что второе место — это лишь первый среди проигравших.
Моя мама, Екатерина, была его полной противоположностью — тёплой и ласковой, когда его не было рядом. Но стоило ему появиться на пороге, как она становилась другим человеком: будто сжималась, никогда не противоречила ему и не защищала нас, когда его критика переходила границы. Я поняла эту динамику только во взрослом возрасте.
Это была странная власть, которую он имел над ней. Она всегда искала его взгляда, прежде чем ответить даже на простой вопрос о планах на ужин или выходные. Мы с братом и сестрой росли внутри этой сложной иерархии.
Мой старший брат Евгений был на три года старше меня и, несомненно, был «золотым ребёнком». Он играл в футбол, был гордостью школы, встречался с «правильными» девушками из хороших семей. В конце концов, он пошёл по стопам отца в строительный бизнес после окончания КНУ имени Шевченко — альма-матер нашего папы.
Казалось, Евгению всё давалось легко. Он на интуитивном уровне понимал, как угодить отцу, в то время как я постоянно ошибалась. Моя младшая сестра София, на два года младше меня, каким-то образом научилась маневрировать в мутных водах отцовского одобрения лучше, чем я.
Она не была такой карьеристкой, как Евгений, но обладала природным обаянием и почти сверхъестественной способностью чувствовать настроение в комнате. София стала семейным миротворцем. Она была единственной, кто мог заставить отца рассмеяться, когда его настроение портилось.
Именно она заходила в мою комнату после очередной порции отцовской критики, чтобы заверить меня, что всё не так плохо, как кажется. Но для меня ничего и никогда не было достаточно. Я закончила школу с золотой медалью, завоевала бюджетное место в Киево-Могилянской академии, хотя отец давил на меня, чтобы я шла в его университет.
Мой выбор он воспринял как пренебрежение к его наследию. Во время учёбы я работала на двух работах, поддерживая высокий средний балл. Но на каникулах он лишь спрашивал, почему я не стажируюсь в «более престижных» компаниях его друзей.
После выпуска я отклонила его полусерьёзное предложение работать в его корпорации. Я знала, что меня там всегда будут считать лишь «дочерью шефа», взятой из жалости. Вместо этого я начала свой путь в Киеве самостоятельно, вооружённая лишь амбициями и дипломом.
Когда я наконец получила должность начального уровня в топовой инвестиционной компании в центре города, его реакция была краткой: «Посмотрим, продержишься ли ты хотя бы месяц». Я продержалась. И не месяц, а восемь лет, пробивая себе путь без связей или протекции. Мною двигала страсть к финансам, но также и отчаянная потребность доказать ему, что он ошибался.
В прошлом месяце я получила крупное повышение — стала старшим инвестиционным стратегом. Я стала самым молодым человеком в истории фирмы на этой должности. Зарплата выросла существенно, что позволило мне наконец купить квартиру моей мечты на Печерске и при этом оставить значительные сбережения.
Именно за эти деньги я решила сделать то, что считала «великим жестом». Я купила новенький Mercedes S-Class для своего отца ко Дню отца. В своих фантазиях я представляла, что этот подарок наконец заставит его увидеть во мне успешную личность, достойную его уважения.
Машина стоила почти столько же, сколько я зарабатывала за год. Но я убеждала себя, что это того стоит — лишь бы услышать, как он скажет, что гордится мной. Сейчас я понимаю, насколько жалкой была эта потребность в признании. Мои достижения были не для меня — они были оружием в войне за его любовь, в которой невозможно выиграть.
Покупая ту машину, я не просто покупала роскошное авто. Я пыталась купить то, что каждый ребёнок должен получать даром — безусловную родительскую любовь. Ежегодная встреча семьи обычно выпадала на июнь, как раз ко Дню отца, что автоматически превращало праздник в чествование патриархального статуса Константина Дмитриевича.
Этот год не должен был стать исключением, разве что я решила выделиться этим до безумия дорогим подарком — чёрным, зеркально блестящим «Мерседесом» в премиальной комплектации. О такой машине отец когда-то упоминал в разговоре со своим партнером по гольфу. Чем ближе была дата, тем сильнее меня накрывала тревога.
Я провела три уикенда в поисках идеального наряда. Это должно было быть что-то, что выглядело бы успешно, но не слишком вызывающе; женственно, но серьезно — тот противоречивый микс, который отец ожидал от женщин в бизнесе. Я остановилась на темно-синем платье от известного украинского дизайнера, чьи работы он уважал, с изящными золотыми украшениями и обувью, которая была дорогой, но сдержанной.
