Собака сложила лапы в молитве на зимней трассе. То, что сделал бывший военный дальше, ошеломило всех

— Елена Петровна, — спросил Марко, когда Денис исчез в темноте, — вы говорили, что думали о смерти брата. Почему именно сейчас?

Женщина сидела на крыльце, кутаясь в плед. Взгляд ее был направлен в прошлое.

— Андрей был крепким мужчиной. Он прошел девяностые, построил бизнес, когда другие теряли все. Он не был тем человеком, который может случайно выстрелить в себя на охоте. — Она помолчала. — А Виктор… Виктору тогда только что исполнилось восемнадцать. Он вернулся с учебы в Киеве. Он требовал денег, собственного капитала. Андрей отказал. Сказал, что парень еще не готов.

Марко слушал, не перебивая. Луна положила голову ему на ботинок.

— В тот вечер они ссорились. Кричали так, что дрожали стекла. А на следующее утро поехали в лес вдвоем. Вернулся только Виктор. Он плакал, руки дрожали… Следователь сказал: «Трагическая случайность, оружие зацепилось за ветку». Дело закрыли через три дня.

— А вы не поверили.

— Я заставила себя поверить. Потому что иначе мне пришлось бы признать, что мой племянник — чудовище. А он был единственным, кто у меня остался.

— Если Виктор убил собственного отца, — тихо сказал Марко, — то он способен на все.

— Да. И именно поэтому мы должны его остановить.

Следующие два дня прошли в напряженной подготовке. Соломия приехала в четверг вечером, ее внедорожник был забит техникой так, словно она собиралась снимать кино.

— Я гоняюсь за теневыми спонсорами «Эко-Буда» уже три года, — сказала она, расставляя скрытые камеры по периметру двора. — Они уничтожают все, к чему прикасаются. Карпаты, побережье, заповедники. Если мы сможем прижать Виктора Савицкого, вся их схема в этом регионе рассыплется как карточный домик.

Елена Петровна наблюдала за приготовлениями с тревогой.

— А если не сработает? Если он занадто хитрий?

Соломия посмотрела на нее с теплотой.

— Елена Петровна, такие мужчины, как Виктор, не хитрые. Они просто наглые. Им никогда не давали по зубам, поэтому они думают, что бессмертны. Это их слабость.

Марко проверял изображение с камер на мониторе, когда зазвонил его телефон. Незнакомый номер. Он включил громкую связь.

— Господин Коваль. — Голос Виктора был мягким, словно бархат. — Надеюсь, я не отрываю вас от героических дел?

— Что тебе нужно?

— Просто звоню дать последний шанс. Мое предложение все еще в силе. Убирайся. Бери все, что моя тетя тебе наобещала, и исчезай. Без обид.

Марко глянул на Елену, на Соломию, на Луну, которая подняла голову, услышав голос врага.

— Не думаю.

В трубке послышался тихий смех.

— Знаешь, я навел справки о тебе. Десять лет службы. Ранение. Контузия. Впечатляющий послужной список. Герой.

— Ближе к делу.

— Дело в том, что такие люди, как ты, привыкли выполнять приказы. Защищать миссию. Но это не твоя миссия, Марко. Это семейное дело. А семейные дела имеют свойство становиться… грязными.

Марко почувствовал, как пальцы невольно сжимаются в кулак.

— Это угроза?

— Это наблюдение. Моей тете семьдесят пять лет. Она слаба, запутана. Стресс от этого конфликта может плохо повлиять на ее сердце. Если с ней что-то случится… — Голос Виктора наполнился фальшивой заботой. — Я волнуюсь за здоровье тетушки. Это все. Я хочу для нее лучшего. В отличие от чужаков, которые влезли в ситуацию, которую не понимают.

Марко заставил себя говорить спокойно.

— Я все прекрасно понимаю. Ты хочешь ее землю. Ты лгал, манипулировал и запугивал. А теперь ты напуган, потому что впервые в жизни кто-то встал у тебя на пути и не собирается отходить.

Тишина. Когда Виктор заговорил снова, бархат с его голоса исчез.

— Суббота, — сказал он. — Так или иначе, все закончится в субботу.

Гудки.

Марко опустил телефон. Елена Петровна смотрела на него широко раскрытыми глазами.

— Что он сказал?

— Он подтвердил наш график. Что бы он ни планировал, это произойдет послезавтра.

Соломия уже сидела за ноутбуком, пальцы летали по клавиатуре.

— Я только что получила доступ к расписанию районного суда. Марко, ты должен это увидеть.

Он подошел к экрану.

— Виктор подал срочное ходатайство о признании лица недееспособным и установлении опеки. Он утверждает, что Елена Петровна психически нестабильна и не может распоряжаться своим имуществом. Если суд удовлетворит иск, он получит полный контроль над всем. Над землей, над домом… над ней.

Елена Петровна издала звук, похожий на стон раненого животного.

— Нет. Нет, он не может.

— Заседание назначено на субботу, на девять утра, — продолжила Соломия. — Судья — Ткаченко. Это «ручной» судья Виктора, он подписывает все, что ему подсунут.

Марко смотрел на экран. Временные рамки сложились в единую картину. Виктор не планировал физического нападения. Он планировал нечто худшее: легальное рейдерство. Он хотел уничтожить Елену Петровну росчерком пера.

— Мы можем бороться? — с отчаянием спросила Елена. — Мы можем доказать, что я не сумасшедшая?

— Конечно, можем, — твердо сказал Марко. — Но мы должны сделать больше, чем просто защищаться. Мы должны напасть. — Он повернулся к Соломии. — Ты сможешь собрать все, что у нас есть, до вечера пятницы? Документы, записи, показания?

— Я попробую.

— Не попробуешь. Сделаешь.

Соломия кивнула и вернулась к работе.

Марко встал на колени перед Еленой Петровной, взяв ее холодные руки в свои.

— Послушайте меня. Виктор думает, что он войдет в тот зал суда и заберет у вас все. Но он не знает, что мы готовы. Он не знает о расследовании Соломии. Он не знает, что Денис будет говорить против него.

— А если этого будет недостаточно?

— Будет. — Марко сжал ее ладони. — Но мне нужно, чтобы вы сделали кое-что очень сложное. Мне нужно, чтобы вы вошли в тот суд в субботу и показали всем, кто вы есть на самом деле. Не растерянная бабушка. Не жертва. А боец. Женщина, которая вырастила Луну и любила ее щенков настолько, что перевернула горы, чтобы их найти.

Глаза Елены наполнились слезами.

— Я не знаю, смогу ли.

— Сможете. Я видел это в вас с первой минуты. Та же сила, что и у Луны. Тот же отказ сдаваться.

Сквозь слезы пробилась слабая улыбка.

— Знаете, как для сурового спецназовца, вы на удивление хорошо умеете говорить вдохновляющие речи.

— Никому не говорите. Это испортит мою репутацию.

Луна выбрала именно этот момент, чтобы подойти. Она положила тяжелую голову на колени Елене и посмотрела вверх теми умными, всепонимающими глазами.

— Кажется, она согласна, — улыбнулась сквозь слезы Елена.

— Она обычно права.

Момент единения между тремя людьми и собакой прервал голос Соломии:

— Марко, взгляни на это.

На экране ноутбука была отсканированная фотография из местной газеты двадцатисемилетней давности. Похороны Андрея Савицкого. Виктор стоял у гроба отца, одетый в черное, с соответствующим скорбным выражением лица. Но его глаза… В его глазах не было печали. Там был триумф.

— Он делал это всю жизнь, — тихо сказала Соломия. — Устранял любого, кто стоял на его пути.

Елена Петровна подошла к столу и посмотрела на фото. Ее лицо затвердело.

— Я хочу кое-что сказать. — Она выпрямила спину. — Завтра, что бы ни случилось, я хочу, чтобы вы знали: эти несколько дней значили для меня больше, чем последние десять лет. Я так долго боялась Виктора. Боялась умереть в одиночестве. — Она погладила Луну. — Но эта собака… она научила меня. Она научила меня, что даже когда тебя выбрасывают на мороз, ты должна вставать и идти дальше.

Она глубоко вздохнула и полезла в карман своего старого кардигана.

— Я говорила о брате. О дне перед его смертью. Есть кое-что, чего я вам не показывала. Я хранила это все эти годы. Не знаю почему. Возможно, какая-то часть меня знала, что наступит этот день.

Она вытащила пожелтевший от времени конверт.

— В тот вечер, перед охотой, Виктор пришел ко мне. Он был пьян от ярости. Он написал мне это и бросил в лицо, когда я отказалась поддержать его требования к отцу.

Марко осторожно взял лист бумаги. Это была записка, написанная размашистым, агрессивным почерком юноши. Дата стояла за день до смерти Андрея Савицкого.

«Ты и твой брат пожалеете, что не дали мне того, что мое по праву. Я заберу все. Рано или поздно, так или иначе, но я буду хозяином всего, а вы станете историей. Не стой у меня на пути, тетя, а то снесет».

— Это прямая угроза, — прошептала Соломия. — И мотив. Написанный собственноручно за день до «несчастного случая».

— Я боялась показывать это раньше, — сказала Елена. — Думала, никто не поверит, что это серьезно. Но теперь я закончила бояться.

Марко посмотрел на женщину, которая вдруг стала казаться выше и сильнее.

— Это меняет все, — сказал он. — Завтра мы не просто будем защищать вас от опекунства. Завтра мы пойдем войной за прошлое.

В ту ночь Марко сидел на крыльце, пока другие спали. Луна лежала рядом, положив голову на его ботинок.

— Завтра важный день, — пробормотал он. — Так или иначе.

Ухо Луны дернулось. Она подняла голову и посмотрела на него.

— Ты знала, правда? С того момента, как Елена тебя забрала, ты знала, что с Виктором что-то не так.

Луна не ответила. Конечно, она была собакой. Но Марко перестал верить в это недели назад. Она была стражем. Свидетелем. Она была той, кто видел зло и не отвел взгляда.

— Что бы ни случилось завтра, — тихо сказал он, — я хочу, чтобы ты знала. Ты спасла меня на той трассе. Не только потому, что тебе нужна была помощь. А потому, что ты показала мне: есть вещи, за которые стоит сражаться.

Луна поднялась и ткнула мокрым носом ему в щеку. Ее дыхание было теплым, присутствие — реальным. Марко обнял ее за шею. Впервые со времен Иловайска он не чувствовал себя одиноким. Впервые он чувствовал себя готовым.

Солнце взойдет через шесть часов. И когда это произойдет, они встретят его вместе.