Бандити заблокували вагон, щоб пограбувати дівчину на милицях! Вони й гадки не мали, що поруч сидить спецпризначенець із бойовим псом…
Але Вадим не встиг зробити наступний крок. Гром вибухнув.
Пес не гавкав — для нього це було б зайвою тратою часу. Гавкіт — це для дворових собак. Гром атакував. Тридцять п’ять кілограмів литих м’язів рвонули вперед, блискавично перемахнувши через коліна Кіри. Звук клацання потужних щелеп пролунав із лякаючою гучністю менш ніж за п’ять сантиметрів від колінної чашечки Красовського.
Вадим інстинктивно відсахнувся назад, з силою врізавшись спиною в підлокітник крісла через прохід. Його ідеальна, ввічлива маска миттєво злетіла, оголивши спалах чистої, вбивчої люті.
— Якого дідька! — гаркнув Красовський, гарячково намагаючись опанувати себе і швидко повертаючись до ролі обуреного пасажира. — Тримайте свого ненормального звіра! Він щойно ледве не відкусив мені ногу!
Ілля навіть не поворухнувся. Він не став підвищувати голос чи вставати. Він просто дивився на Вадима очима людини, яка бачила надто багато смертей, щоб лякатися дешевих театральних постановок.
— Він не намагався тебе вкусити, — відрізав Ілля. Його голос розрізав фоновий шум потяга, мов скальпель хірурга. — Якби він справді хотів тебе вкусити, твоя стегнова артерія вже прикрашала б стелю цього вагона. Він просто дав тобі команду відійти.
— Цей собака небезпечний! — просичав Вадим, його очі звузилися від злості. Він знову зробив півкроку вперед, і його ліва рука плавно потягнулася за пазуху пальта. — Я зараз покличу начальника потяга і вас висадять на найближчій…
— Зроби ще хоч один крок до цього ряду, — перебив його Ілля до жаху спокійним, крижаним тоном. — Засунь руку в ту кишеню. Давай. Зроби мені послугу.
Вадим завмер, наче наткнувся на невидиму бетонну стіну.
Три нескінченно довгі секунди двоє чоловіків пропалювали один одного поглядами. Поза Іллі не змінилася, але вбивчий намір, що випромінювався від нього, був майже відчутним на дотик. Красовський був хижаком, який звик полювати на слабких, працювати тихо і без бруду. Він обрав цю дівчину, бо вона виглядала як ідеальна, беззахисна жертва.
Але він критично прорахувався. Він не зрозумів, що випадковий сусід по кріслу — це вищий хижак.
Очі Вадима ледь помітно метнулися вниз, зафіксувавши характерну опуклість під тактичною курткою Іллі. Потім він глянув на Грома. Пес стояв у проході, відкопилюючи чорні губи і демонструючи два ряди ідеально білих, жахливих ікол.
Красовський повільно, показово підняв вільну руку в глузливому жесті капітуляції, натягнувши на обличчя криву, фальшиву усмішку.
— Розслабся, друже. Я просто хотів допомогти дівчині.
Він різко розвернувся на підборах і швидким, жорстким кроком попрямував до початку вагона, за секунду зникнувши за скляними автоматичними дверима тамбура.
Кіра сиділа бліда як крейда, її груди судомно здіймалися від нестачі повітря.
— Хто… хто це був? Чому він…
— Дихай, Кіро, — м’яко сказав Ілля, нарешті відвівши погляд від порожніх дверей. Він опустив важку долоню і твердо поплескав Грома по м’язистому плечу. — Відбій, малий. Хороша робота.
Гром миттєво перестав гарчати. Він заховав ікла, але не зрушив з місця, продовжуючи прикривати ноги Кіри своїм тілом.
— Я не маю жодного уявлення, хто це такий, — похмуро відповів Ілля, і його мозок уже вибудовував тактичні сценарії. — Але він не шукав туалет. І світські бесіди його точно не цікавили.
Перш ніж Кіра встигла вимовити бодай слово у відповідь, у всьому вагоні раптово згасло світло. Потяг щойно в’їхав у глуху, позбавлену будь-якого мобільного зв’язку ділянку серед поліських лісів. Ритмічний, заспокійливий стукіт коліс раптом зірвався і перетворився на оглушливий, нестерпний скрегіт металу об метал.
Хтось зірвав стоп-кран.
