Жінка врятувала замерзаючу сім’ю вовків на трасі. Те, що сталося далі, вразить вас до глибини душі!
Соломія брехала сама собі, що готова до цього. Але коли працівники екоцентру почали заганяти Луну та її дітей у тісні транспортувальні клітки, вовчиця вперше почала пручатися. Вона обернулася до Соломії, притиснулася мокрим носом до металевих прутів і заскавучала — низько, тужливо, майже по-людськи. Малюки, відчувши напругу матері, теж здійняли панічний писк.
Жінка підійшла ближче і притулила змерзлі пальці до холодної сталі. Луна обережно обнюхала її руку.
— З тобою все буде добре, — прошепотіла Соломія тремтячим голосом. — Ти виховаєш їх. Вони виростуть сильними, красивими, і одного дня… одного дня ти повернешся в ліс. Туди, де твоє місце.
Оксана м’яко торкнулася плеча жінки.
— Ви зробили неймовірне. Але тепер їм потрібна дистанція від людей. Заради їхнього ж блага.
Соломія лише кивнула, не довіряючи власному голосу. Вона вийшла на засніжену вулицю і стояла на парковці, спостерігаючи, як від’їжджає білий фургон. Стояла доти, доки його червоні габаритні вогні не розчинилися в карпатському тумані.
Тарас Ярославович вийшов на ґанок клініки, ховаючи руки в кишені медичного халата.
— Хочете пива? Виглядаєте так, ніби вам конче потрібне пиво.
— Мені потрібно десять, — гірко відповіла Соломія.
Вона повернулася до Івано-Франківська. До порожньої квартири, де кожна кімната досі зберігала фантомні сліди присутності Данилка. Його дитяча кімната залишалася недоторканою святинею; навіть прибрати його маленькі кросівки з коридору здавалося злочином, ніби вона стирала пам’ять про нього. Соломія берегла свої спогади, як глибокі рани, яким свідомо не давала загоїтися.
Вона спробувала повернутися до свого звичайного життя-існування: керувала великим магазином будівельних матеріалів “БудДім”, де працювала вже дев’ять років, автоматично купувала продукти, ходила в спортзал тричі на тиждень, щоб виснажити тіло. На сеансах терапії щочетверга Олена Вікторівна запитувала: “Як ви почуваєтеся?”, і Соломія звично брехала: “Нормально”.
Але нічого не було нормально. Щось у її грудях надломилося, якась невидима дамба прорвалася, і вона не знала, як її полагодити. Вона відчувала відсутність вовків як цілком реальний, фізичний біль. Це не був той старий, знайомий біль від втрати сина — те горе вже стало її постійним супутником, згладженим часом. Це було щось інше. Гостре. Свіже. Постійна нестача Луни, Попелу та Тіні.
На черговому сеансі Олена Вікторівна торкнулася теми річниці:
— Цього року п’яте лютого пройшло інакше. Як ви це рефлексуєте?
Соломія відповідала повільно, підбираючи слова:
— Я не знаю… Я врятувала їх, але тепер відчуваю, ніби знову втратила. Це звучить як божевілля?
— Зовсім ні, — м’яко заперечила психотерапевт. — Ви підсвідомо з’єднали свою втрату з їхньою. Рятуючи їх від смерті на тій дорозі, ви рятували частину себе. А втрачати частину себе завжди боляче.
Соломія мовчки кивнула. Вона не зізналася лікарці, що щоночі бачить уві сні бурштинові вовчі очі, і що тепер її ідеально прибрана квартира здається ще більш мертвою та порожньою, ніж три роки тому.
Минуло п’ять тижнів відтоді, як вона залишила хижаків команді реабілітації. Соломія саме вечеряла на самоті — знову залила окропом дешеву вермішель швидкого приготування, бо готувати для себе однієї не бачила жодного сенсу. Раптом її телефон завібрував. На екрані висвітився невідомий номер.
— Алло, пані Соломіє? Це Оксана з Центру реабілітації диких тварин.
Серце жінки пропустило удар.
— Боже… Щось сталося? Вони померли? Тінь не витримав? Пневмонія повернулася? Я ж казала, що треба було почекати…
— З вовками все чудово! — швидко перебила Оксана, вловивши наростаючу паніку. — Прекрасно, якщо бути точною. Луна повністю відновилася. Вовченята ростуть як на дріжджах. Але у нас виникла інша проблема. Специфічна ситуація.
— Яка ще ситуація?
— Луна відмовляється соціалізуватися. У нашому центрі є ще двоє врятованих вовків. Ми спробували об’єднати їх — це стандартний протокол створення зграї — але Луна стає вкрай агресивною. Вона гіперопікає малюків. Не підпускає до них нікого, не дає їм вчитися природної поведінки у зграї. Вона тримає їх у повній ізоляції, лише втрьох.
Соломія насупилася.
— І що це означає на практиці?
