«А ви хто, тьотю?» — почула я від власного сина біля чужої могили! І тієї ж миті відчула дивний холод…

Але як? Він же мав бути на службі в Одесі! Не розуміючи, що взагалі відбувається і чому він нічого не сказав про свій приїзд до Києва, вона тихо покликала:

— А що ти тут робиш, синку?.. Чому не попередив?

Молодий чоловік різко обернувся. Він був не менш здивований, побачивши перед собою заплакану жінку, яка дивилася на нього так, ніби побачила привида.

— Вибачте, жінко, ви мене з кимось сплутали, — ввічливо, але трохи розгублено відповів хлопець. — Мене звати Максим.

Голос. Це був голос Артема, але інтонації були зовсім іншими. Оксана не відразу змогла усвідомити почуте. У її голові запаморочилося. Але коли перший, паралізуючий шок почав відступати, страшна, неймовірна здогадка блискавкою пронизала її свідомість. Вона придивилася до його рис обличчя: ті ж самі очі, те ж саме підборіддя, та ж лінія брів.

Перед нею стояв її давно втрачений син. Хлопчик, якого вона не бачила ось уже цілих 20 років.

Її очі миттєво наповнилися гарячими сльозами, але слова просто застрягли в горлі. Вона хотіла закричати, обійняти його, але тіло відмовлялося слухатися.

Богдан, помітивши, що дружина довго стоїть біля чужої ділянки і плаче, швидко підійшов до неї. Побачивши молодого чоловіка на лавці, він також на якусь долю секунди оторопів. Він був упевнений, що це Артем, який якимось дивом опинився тут, у Києві, з абсолютно незрозумілої причини.

Максим, помітивши їхній пильний, майже несамовитий погляд, почав почуватися вкрай ніяково. Він навіть підвівся з лавки, збираючись піти.

— Хлопче… — хрипким від хвилювання голосом запитав Богдан, виступаючи вперед. — Хто ти такий? І звідки ти тут узявся?

Максим насторожено подивився на чоловіка, але все ж відповів. Він розповів, що живе в цьому ж місті, неподалік від центру, і що зовсім недавно він поховав свою матір. Саме тому він тепер часто приходить сюди, на її могилу, щоб побути на самоті.

Подружжя дивилося на Максима, ледь стримуючи сльози, що застилали очі. Оксана, притиснувши руки до грудей, розуміла, що перед нею зараз сидить її друга дитина. Її кровинка, її синочок, який стільки років поспіль вважався зниклим безвісти. Проте від надлишку емоцій та неймовірного потрясіння вона не могла вимовити жодного слова — горло стиснув болючий спазм.

Максим переводив погляд з Оксани на Богдана. Обличчя хлопця виражало глибоке здивування і навіть певну тривогу. Помітивши, як ці незнайомі люди дивляться на нього, він насупив брови і тихо запитав:

— Ви що… знали мою матір?