Патрульні принизили військового на вокзалі — не підозрюючи, що його бойовий генерал стоїть прямо за ними

Ліля дивилася на нього великими очима. Її було всього шість років, і вона відчайдушно намагалася вирішити, чи може вона йому вірити після всього почутого.

— Добре, тату.

Але її голос не звучав переконливо.

На тридцятий день захист перейшов у наступ.

Адвокат Лисенка випустив офіційну заяву для преси. Її процитували всі провідні телеканали у вечірніх випусках.

«Сержант Леонід Лисенко діяв у суворій відповідності до стандартних операційних процедур МВС і став жертвою несправедливого цькування через маніпулятивні відеоролики та скоординовану брудну кампанію. Він з нетерпінням чекає на можливість повністю очистити своє чесне ім’я і повернутися до роботи, яку він щиро любить: захищати спокій киян та гостей столиці».

Як зручно. Лисенко отримав трибуну, щоб публічно себе захистити. Андрій такої трибуни не мав. Замість цього його репутацію публічно змішували з брудом.

Його психічне здоров’я обговорювали на ток-шоу експерти, які жодного разу в житті його не бачили. Його називали неврівноваженим і проблемним ті люди, чий найстрашніший життєвий досвід — це затор на мосту Патона.

Тридцять другий день став точкою зламу.

У квартирі Гриценків стояла гнітюча тиша. Це була та особлива тиша, яка затамовує подих перед вибухом. Телевізор був вимкнений з розетки і залишався таким уже кілька днів. Андрій більше не міг дивитися новини.

На кожному каналі мали власну думку про нього. Психологи розбирали його мову тіла по секундах. Політологи сперечалися про статус ветеранів. Але ніхто з них не захотів вислухати його версію подій. Для них він був лише клікбейтним заголовком.

Ліля вже спала у своїй кімнаті. Олена була на кухні. Вона нічого не готувала, а просто стояла біля темного вікна, дивлячись у порожнечу нічного двору.

Андрій сидів за кухонним столом. Перед ним лежав єдиний аркуш паперу, роздрукований годину тому.

«Я, старший сержант Гриценко Андрій Миколайович, цим документом офіційно відкликаю свою скаргу на дії сержанта Лисенка Л.О. та прошу припинити будь-які розслідування щодо співробітників Управління патрульної поліції».

Літери розпливалися перед очима. Все, що йому треба було зробити — це поставити один підпис. Лисенко збереже свій жетон. Мороз збереже своє крісло. Маховик корумпованої системи продовжить крутитися далі, перемелюючи долі інших.

Але Олена зможе повернутися на роботу. Лілю перестануть труїти однокласники. Припиняться дзвінки від невідомих номерів серед ночі. Зникнуть ці підозрілі погляди сусідів у ліфті. Їхнє життя повернеться до чогось схожого на нормальність.

Чи варта людська гідність більше, ніж спокій власної сім’ї? Чи варті принципи того, щоб руйнувати дитинство доньки?

Олена сіла за стіл навпроти нього. Її очі були червоними і набряклими від постійних сліз.

— Чи воно того варте, Андрію?

Він опустив погляд на роздрукований аркуш.

— Я вже нічого не знаю.

— Я вірю тобі, коханий. Я вірила тобі з першої секунди і вірю кожному твоєму слову. Але… — її голос зірвався на хрип. — Вони знищують нашу дитину.

— Я знаю.

— Ми могли б просто зупинитися. Відпустити це. Почати все спочатку. Можливо, переїхати кудись, де ніхто не знає нашого прізвища.

— І чого ми цим навчимо Лілю? Що деякі люди стоять вище закону? Що влада і нахабність завжди перемагають правду? Навчимо її, що її батько…

— Що її батько живий і поруч з нею! — перебила вона. — Що він обрав свою сім’ю. Цього достатньо. Цього більше ніж достатньо, Андрію!

Він не знайшов, що відповісти.

Того ж ранку Ліля сиділа за цим самим столом, розкидавши кольорові олівці, так і не закінчивши малюнок.

— Тату, а чому ті погані дядьки так сильно тебе ненавидять?

Андрій завмер з чашкою в руках.

— Вони мене не ненавидять, сонечко. Вони просто зробили велику помилку.

— Але по телевізору сказали, що ти хворий. Що у тебе в голові щось не так… Тату, ти справді хворий?

— Ні, маленька моя.

— Тоді навіщо вони це кажуть на всю країну?

Він не мав відповіді. Принаймні такої, яку б зрозуміла шестирічна дівчинка. Такої, яку б до кінця розумів він сам.

Настала північ, густа й непроглядна.

Олена пішла спати. Андрій — ні. Він сидів у темній вітальні, освітленій лише екраном смартфона, мазохістично гортаючи коментарі під черговою статтею.

«Черговий контужений ветеран, у якого зірвало дах. Сумно, але очікувано».

«Треба було сидіти у своєму окопі, якщо не вмієш поводитися в мирному місті».

«Такі, як він, завжди дістають карту “я воював”, щоб виправдати свою неадекватність».

Він натиснув кнопку блокування екрана, відклав телефон і заплющив очі. Заява про відкликання скарги лежала на столі, чекаючи на нього. Він підвівся, підійшов до столу і взяв кулькову ручку. Його рука вивела ім’я.

«Андрій»

Він зупинився. Ручка зависла над папером, не торкаючись місця, де мало бути прізвище «Гриценко». Ще одне слово — і все закінчиться.

Вони переможуть. Але його родина виживе. Чи варта його власна гордість того, щоб пожертвувати психологічним здоров’ям тих, кого він любить понад усе?

Раптом пролунав стукіт у вхідні двері. Тихий, але дуже впевнений і наполегливий. На годиннику було 23:52.

Андрій тихо підійшов до дверей і глянув у вічко. Сиве волосся. Ідеально рівна постава. Знайомий темно-синій піджак. Генерал Тарасенко.

Військовий провернув замок і відчинив двері.

— Дозволите увійти, старший сержанте? — тихо запитав генерал. — Нам треба серйозно поговорити.

Заява лежала на столі у вітальні, наполовину підписана. Тарасенко одразу її помітив, щойно переступив поріг. Але він поки не сказав про це ні слова. Наступні кілька хвилин мали назавжди змінити їхні життя.