Сестра вкрала в мене нареченого-мільйонера… Через 6 років на похороні мами вона зблідла, побачивши, хто став моїм чоловіком!

Охоронець у бізнес-центрі на Спортивній площі впізнав мене і з посмішкою пропустив до ліфтів. Підіймаючись на дванадцятий поверх, я розглядала своє відображення в дзеркальних стінах кабіни, намагаючись розгладити зморшку тривоги між бровами. У пакеті був його улюблений запечений сібас із ресторану неподалік моєї роботи.

Коли я зайшла в приймальню, секретарка Маргарита підняла очі від монітора, і її погляд миттєво став нажаханим.

— Вікторіє… ми не чекали на вас сьогодні.

Її очі метнулися до зачинених дверей кабінету Артема, а потім знову на мене.

— Артем зараз… е-е… на дуже важливій нараді.

— Нічого, — сказала я, піднімаючи пакет. — Я просто залишу обід. Почекаю в нього.

Маргарита підхопилася з місця, перегородивши мені шлях.

— Насправді він просив його не турбувати. Зовсім. Може, я передам йому, що ви були?

Щось у її тремтячому голосі змусило моє серце пропустити удар.

— Рито, він там один? — запитала я.

Вона завагалася, і ця пауза сказала мені більше, ніж будь-які слова. Не чекаючи відповіді, я обійшла її і штовхнула важкі двері кабінету.

Ця сцена випечена в моїй пам’яті назавжди. Артем притулився до свого масивного стола, його руки стискали талію моєї сестри. Валерія обвила його шию, і вони були злиті в пристрасному поцілунку.

Вони навіть не одразу помітили мене, давши мені кілька болісних секунд, щоб ввібрати кожну деталь. Коли двері з клацанням зачинилися за моєю спиною, вони відскочили одне від одного. Три обличчя застигли в німому шоці.

— Вікторіє… — Артем першим опанував себе, поправляючи краватку. — Це не те, що ти думаєш.

Валерія навіть не намагалася брехати. Навпаки, вона зухвало підняла підборіддя.

— Ми не планували цього. Воно просто сталося.

На мене раптом накотив дивний спокій.

— Як довго? — запитала я.

Артем глянув на Валерію, потім на мене.

— Віко, давай обговоримо це приватно.

— Як довго?! — мій голос не здригнувся.

— Кілька місяців, — відповіла Лєра за нього. — З тієї вечірки на честь заручин.

Кілька місяців. Майже половину часу наших заручин. Поки я обирала запрошення і квіти для залу, вони зраджували мене за кожної нагоди.

Артем зайшов за стіл, створюючи між нами фізичну дистанцію, ніби готувався до ділових переговорів.

— Я не хотів, щоб так вийшло, Вікторіє. Іноді почуття змінюються. Я збирався сказати тобі після…

— Після чого? Після весілля? Після медового місяця?

— Я шукав слушного моменту, — його голос знову став тим самим гладким інструментом, який він використовував для складних клієнтів.

Пакет з обідом вислизнув з моїх рук і впав на килим.

— Я довіряла вам. Обом.

Валерія хоча б на мить відвела очі.

— Просто так сталося, Вікуся. Ми намагалися боротися з цим.

— Не називай мене так! — це дитяче прізвисько зараз здавалося знущанням. — Нічого «просто» не стається протягом чотирьох місяців. Ви робили вибір. Кожного разу.

Артем натиснув кнопку внутрішнього зв’язку.

— Маргарито, зайдіть, будь ласка.

За мить з’явилася секретарка, старанно уникаючи мого погляду.

— Проведіть Вікторію до виходу. Вона засмучена.

— Я сама себе проведу, — сказала я, відчуваючи, як всередині все розсипається на дрібні скалки, але зовні тримаючи спину рівно. — Ви варті одне одного.

У ліфті нарешті потекли сльози. Коли я дійшла до машини, мені було важко дихати від ридань. Дорога додому залишилася в пам’яті як суцільна пляма.

Я тільки пам’ятаю, як дзвонила мамі з підлоги у ванній, не в змозі зв’язати й двох слів. Мама й тато приїхали за годину. Мама тримала мене, поки я розповідала все, а батько міряв кроками вітальню, і його обличчя ставало дедалі червонішим.

— Я його власноруч… — бурмотів він, тримаючись за серце. — Обох…

— Степане, тиск! — застерегла мама, хоча в її власних очах читалася така ж лють.

Наступні дні пройшли в тумані болю.

Мама допомагала мені обдзвонювати підрядників, щоб скасувати весілля, а батько займався фінансовими питаннями та поверненням завдатків. Коли я передала каблучку охоронцеві в будинку Артема, я навіть не хотіла заходити всередину. Згодом я дізналася, що Лєра вже перевезла до нього свої речі.

Більшість її одягу вже була там, а на полицях, де стояли мої фото, тепер красувалися їхні спільні знімки. Електронний лист від Артема щодо поділу наших спільних активів був холодно-ефективним. Він навіть згадав, що Валерія допомогла йому скласти опис моїх речей, що залишилися в нього.

Зрада виявилася глибшою, ніж я думала спочатку. Від спільних знайомих я дізналася, що вони зустрічалися щоразу, коли я затримувалася на роботі чи їхала у відрядження. Лєра шукала зустрічей навмисно, надсилала йому повідомлення і фото, коли мене не було поруч.

Скандал швидко розійшовся нашим колом спілкування. Дехто став на мій бік, інші підтримали Артема, зважаючи на його вплив у бізнесі. Кілька людей зізналися, що помічали флірт між ними, але «не хотіли втручатися». Їхнє боягузтво боліло майже так само, як і сама зрада.

Мама стала моїм рятувальним колом. Вона приносила їжу, коли я не могла їсти, слухала мої крики відчаю і залишалася на ніч, коли самотність ставала нестерпною. Вона кілька разів намагалася примирити нас із Валерією, запрошуючи на сімейні вечері, які неминуче закінчувалися напруженою тишею або сварками.

Під час однієї з таких вечерь Лєра не витримала, коли я відмовилася передати їй сіль.