Він хотів вигнати просту прибиральницю з військової частини, та 50 службових собак не дали цього зробити

Полковник Роман Гайворон отримав рапорт про інцидент об 11:32. Він перечитав його двічі, перш ніж викликати Дениса Власенка до свого кабінету одним коротким повідомленням у месенджері: «До мене. Негайно».

Кабінет командира центру розташовувався на другому поверсі адмінбудівлі, вікна виходили на головний плац, де інструктори ганяли собак через смугу перешкод. Гайворон стояв біля вікна спиною до дверей, коли зайшов штаб-сержант.

— Поясни мені, — почав полковник, не обертаючись, — чому в нас цивільний підрядник, який не має жодного стосунку до кінології і допуску до держтаємниці, опиняється закритим у вольєрі з собакою, що проходить реабілітацію через ПТСР?

Щелепи Дениса стиснулися.

— Пане полковнику, я не знав про це в момент інциденту.

— Ти не знав, що старший солдат Бойко вирішив перетворити перший робочий день жінки на дідівщину? — Гайворон нарешті обернувся, його сірі очі були холодними, як осіннє небо над Києвом. — Чи ти не знав, що я про це дізнаюся?

— Пане полковнику, інцидент із вольєром — це проблема, визнаю. Це ризик травми і скандалу. Але це відволікає нас від реальної роботи.

Гайворон підійшов до столу і взяв тонку папку.

— Іванна Лавренко. Подалася через стандартну агенцію з працевлаштування. Рекомендації перевірені. Прибирала офіси, нічого особливого. Служба безпеки пропустила її три дні тому.

— З усією повагою, з нею щось не так.

— Собаки? Що з ними?

Денис завагався. Озвучувати свої підозри вголос здавалося безглуздям, наче зізнаватися, що він вірить у домовиків.

— Вони слухають її. Усі. Навіть Рекс, навіть Титан. Це неприродно для людини, яка вперше бачить службових псів.

Гайворон уважно подивився на папку в своїх руках.

— Ти не розглядав варіант, що в неї просто є досвід із тваринами, який вона не вказала в резюме? Може, волонтерила в притулку?

— Я розглядав багато варіантів, пане полковнику.

— Розглянь краще цей. — Гайворон кинув папку на стіл. — У неї тижневий випробувальний термін. Якщо вона створить проблеми — ми розриваємо контракт. Якщо ні — не чіпайте її і зосередьтеся на інспекції з Генштабу, яка приїжджає в п’ятницю. Задача ясна?

— Так точно, пане полковнику. Плюс.

Денис вийшов із кабінету з напруженими плечима. Думки роїлися в голові. Щось у тій жінці не складалося в єдину картину. Те, як вона рухалася, як тримала спину, абсолютна відсутність страху там, де будь-яка нормальна людина вже б верещала. Він бачив такий спокій раніше — у хлопців із ССО, які поверталися з ротацій, про які не можна було говорити навіть вдома. У ветеранів, які залишили шматки своєї душі десь під Іловайськом чи Дебальцевим.

Але це неможливо. Вона прибиральниця. Ніхто. Чи не так?

Другий день видався сірим і холодним, з Дніпра накотив сирий туман, перетворюючи полігон на аеродинамічну трубу страждань. Іванна прийшла о шостій ранку, ще до того, як інструктори допили свою першу каву. Вона була на середині прибирання Сектора «Б», коли знайшла пораненого собаку.

Кайзер був трирічним «бельгійцем» із послужним списком, що включав дві ротації на «нулі» та репутацію бездоганної агресії. Зараз він підтискав праву передню лапу, а на бетоні під нею розпливалася темна пляма крові. Іванна відставила швабру і стала на коліна біля дверей вольєра. Кайзер дивився на неї насторожено, інстинктивна собача підозра боролася з чимось іншим — відчуттям, що цій людині можна довіряти.

— Тихше, — прошепотіла вона, її голос ледь пробивався крізь свист вітру. — Дай подивитися.

Двері вольєра під час прибирання не замикалися. Іванна повільно штовхнула їх, даючи Кайзеру кожну можливість заперечити. Замість цього пес шкутильгав уперед і простягнув поранену лапу, як пацієнт на прийомі в лікаря.

Рана була глибокою, різаною — ймовірно, зачепився за гострий край сітки під час нічного патрулювання. Якщо не обробити, інфекція почнеться за кілька днів. Іванна оглянула рану пальцями, що рухалися з вивіреною точністю, перевіряючи краї порізу, поки Кайзер тихо скавучав.

З кишені куртки вона дістала невелику аптечку. Стандартна, цивільна на вигляд, але те, як вона промила рану, наклала тампонаду, щоб зупинити кров, і зафіксувала стерильний бинт, було яким завгодно, тільки не «цивільним». Її руки працювали з м’язовою пам’яттю людини, яка робила це сотні разів. Тисячі. Її техніка була хрестоматійною тактичною медициною, тією, яку викладають на курсах TCCC (Tactical Combat Casualty Care) для бойових медиків.

Віра Коваль прийшла з ранковими добавками для Кайзера і завмерла, побачивши цю картину: маленька жінка, великий бойовий пес і бездоганна пов’язка, якою пишався б будь-який начмед батальйону.

— Де ти навчилася це робити? — питання вирвалося раніше, ніж Віра встигла подумати.

Іванна не підвела голови, фіксуючи останній виток пластиру.

— Ютуб.

— Це не пов’язка з Ютубу. Це «ізраїльський» стиль бандажування.

— Мабуть, гарне відео трапилося. — Іванна підвелася, зібрала свої речі й рушила до наступного вольєра. — Його має оглянути лікар. Рана глибока, але чиста.

Віра дивилася на пов’язку, на Кайзера, який вже влігся зручніше, витягнувши поранену лапу — більш розслабленим вона його ніколи не бачила, — і на спину жінки, яка нібито нічого не знала про догляд за тваринами.

— Чекай, — гукнула Віра. — Хоча б скажи своє ім’я. Справжнє ім’я.

Іванна завмерла біля дверей. На мить щось промайнуло на її обличчі. Тінь посмішки, чи просто гра тьмяного світла.

— Іванна підійде. — І вона зникла за рогом, перш ніж Віра встигла поставити ще одне запитання.

Тренування по обіді мало бути рутинним. Відпрацювання сценаріїв для перевірки готовності собак та їхніх партнерів. Лейтенант Аліна Назарова керувала процесом, що означало: все мало йти за графіком і виглядати ефектно для звітів, які вона писатиме.

Сценарій був простим: імітація бойового зіткнення в макеті міської забудови — так званому «Урбані», що займав східний сектор полігону. Двоповерхові коробки з фанери та бетону, що нагадували зруйновані промзони Донбасу. Вулиці, завалені мотлохом. Мішені, підключені до пульту управління.

Сержант Кирило Рибак працював першим номером із Шедоу — німецькою вівчаркою, яку він вів уже вісімнадцять місяців. Їхня задача: зачистити першу будівлю, знайти умовного заручника на другому поверсі та дати сигнал «чисто». Стандартна процедура для будь-якої досвідченої кінологічної пари.

Чого ніхто не передбачав, так це несправності піротехніки. Імітаційні гранати мали давати світло і звук без реальної вибухової сили. Навчальний реквізит. Але десь у ланцюжку постачання хтось помилився, або заряд був прострочений.

Коли пристрій здетонував за два метри від позиції Кирила, вибухова хвиля відкинула його назад, дезорієнтувавши й тимчасово оглушивши. Вишкіл Шедоу спрацював, але ледве-ледве. Пес завмер на місці, чекаючи команд, які не надходили від його контуженого провідника. Те, що сталося далі, обговорювали б тижнями.

Іванна мила вікна на другому поверсі адміністративного корпусу. У неї був прямий огляд на тренувальний майданчик. Коли вибух сколихнув повітря, вона не вагалася. Поки інші тільки усвідомлювали, що сталося, вона вже рухалася. Не бігла — це було б надто помітно — а просто «текла» територією зі швидкістю, що здавалася неможливою для її статури.

Вона дісталася периметра «Урбану» менше ніж за тридцять секунд, прослизнувши повз огородження, поки офіцери безпеки ще хапалися за рації. Всередині бетонної коробки Кирило намагався встати. З лівого вуха текла тонка цівка крові. Його вестибулярний апарат відмовив, внутрішнє вухо «попливли» від тиску. Шедоу скавучав і кружляв, розриваючись між захистом господаря і виконанням місії, вкарбованої в його підсвідомість.

Іванна з’явилася у дверях як привид.

— Не рухайся, — сказала вона, її голос прорізав дзвін у вухах Кирила з дивовижною чіткістю. — У тебе контузія. Рух зробить гірше.

— Хто… як ти…

— Твій пес розгублений. Йому потрібна команда провідника, або він перейде в режим агресивного захисту, — вона присіла біля Кирила, пальці перевіряли пульс, зіниці, реакцію. — Дай йому сигнал «Лежати».

Рука Кирила рухалася майже несвідомо, формуючи жест, який він відпрацьовував тисячі разів. Шедоу миттєво впав у положення лежачи, висолопивши язика, тривога витекла з його пози.

— Добре. — Іванна підвелася. — Медики будуть тут за дев’яносто секунд. Ти будеш жити, сержанте. Легка акубаротравма.

Вона зникла до того, як він зміг запитати, звідки прибиральниця знає протоколи діагностики контузій та жестові команди спецназу. Він не міг осягнути той факт, що її руки під час короткого огляду рухалися з ефективністю такмеда, який рятував життя під мінометним обстрілом.

Кирило прокручував цей момент у пам’яті, поки медики вантажили його на ноші — те, як вона говорила, впевненість у її очах, повна відсутність паніки, коли будь-яка цивільна мала б тікати від вибухів, а не бігти до них. Він не поділився своїми підозрами ні з ким, поки що. Але коли його випустили з санчастини з діагнозом «легкий струс», перше, що він зробив — знайшов Дениса Власенка.

— Нам треба поговорити, — сказав Кирило. — Про прибиральницю.

Вечір опустився на базу важкою ковдрою, темрява поглинала звуки лісу. Більшість інструкторів розійшлися по казармах або поїхали додому. Собак погодували. Тільки патрулі служби охорони ходили периметром, їхні кроки луною відбивалися від бетону.

Іванна закінчувала мити коридор головного корпусу, коли її знайшов Максим Бойко.

— Ей! — Він перегородив прохід, схрестивши руки, та сама нахабна посмішка з першого дня повернулася на обличчя. — Чув, ти сьогодні грала в героя. Бігала під вибухами, гралася в лікаря з Рибаком.

Вона продовжувала возити шваброю.

— Я була поруч. Будь-хто б допоміг.

— Бачиш, у цьому й фішка. — Максим ступив ближче. — Не “будь-хто” знав би, що робити. Не “будь-хто” рухався б так, як ти.

Швабра завмерла. Іванна підвела очі, і вперше Максим побачив у них щось таке, що змусило його самовпевненість похитнутися. Щось давнє, втомлене і абсолютно позбавлене терпіння до дурнів.

— Чого ти хочеш, солдате?

— Я хочу знати, хто ти така насправді.

— Я прибиральниця. Ти це дуже чітко дав зрозуміти вчора, коли закрив мене з Титаном.

Щелепа Максима напружилася.

— То був просто… прикол, я знаю.

Вона знову взялася за швабру.

— Тобі не час готуватися до інспекції? Я чула, комісія з Генштабу дуже прискіплива до протоколів.

Звідки вона знала про комісію з Генштабу? Цю інформацію не доводили до цивільного персоналу. Очі Максима звузилися, але перш ніж він встиг натиснути, світло блимнуло. Сирена розрізала ніч.

Сигнал тривоги — три короткі гудки, один довгий — відбився від кожної стіни.

«Порушення периметра. Східний сектор».

Вишкіл Максима спрацював автоматично. Він рвонув до зброярні, забувши про Іванну в раптовому хаосі тупоту чобіт, гавкоту собак і тріску рацій.

За лічені хвилини база перетворилася на контрольований ураган. Інструктори хапали собак. Групи швидкого реагування висувалися до місця прориву. Прожектори залили ніч різким штучним світлом. Полковник Гайворон керував з оперативного центру.

— Мені потрібні очі на східному периметрі. Негайно. Хто спрацював на датчику?

Відповідь була плутаною. Рух зафіксовано, але візуального підтвердження немає. Тепловізори нікого не бачать. Прорив був або збоєм системи, або справою рук когось, хто вмів рухатися, не залишаючи теплового сліду.

Поки охорона прочісувала лісосмугу вздовж паркану, ніхто не помітив Іванну Лавренко, яка стояла сама на краю Сектора «А». Її очі сканували темряву за межами світлових кіл прожекторів. Її поза змінилася невловимо, перетворившись на стійку, яка зовсім не пасувала прибиральниці.

Вона сягнула в кишеню куртки і дістала маленький предмет — монету, потерту від років носіння. «Коїн» — монета виклику, символ братерства. Дизайн неможливо було розгледіти в темряві, але її великий палець провів по рельєфу, наче читаючи молитву.

— Ти тут, — ледь чутно прошепотіла вона в темряву. — Я знаю, що це ти.

Монета зникла в кишені так само швидко, як і з’явилася. Іванна взяла відро і швабру й попрямувала до підсобки. Просто ще один невидимий працівник, поки воїни реагували на загрози, які вона, за легендою, не мала б розуміти.