Собака склала лапи в молитві на зимовій трасі. Те, що зробив колишній військовий далі, приголомшило всіх

Суботній ранок зустрів їх пронизливим холодом, що пробирав до кісток. Марко прокинувся ще до світанку. Він перевіряв спорядження, переглядав документи, прокручував у голові сценарії — так само, як робив це перед кожним бойовим виходом.

Олена Петрівна вийшла зі своєї кімнати о шостій. Вона була вдягнена у темно-синій костюм, який, здавалося, не вдягала роками, але який сидів на ній бездоганно. Сиве волосся було акуратно зібране у вузол, обличчя бліде, але рішуче.

— Я знайшла це у шафі, — сказала вона, розгладжуючи тканину. — Я була в цьому на похороні Андрія. Здалося доречним.

Марко кивнув.

— Ви виглядаєте сильною.

— Я не почуваюся сильною. Я почуваюся так, ніби мене зараз знудить.

— Це означає, що вам не все одно. Страх — це нормально. Головне — що ви з ним робите.

Соломія зайшла з кухні, несучи каву і товсту папку з документами.

— Денис підтвердив. Він буде біля суду о 8:30. У мене також є новини від знайомих у прокуратурі області — вони дуже зацікавилися нашими матеріалами по кіпрських офшорах «Еко-Буду».

Луна підвелася зі свого місця біля цуценят і підійшла до Олени Петрівни. Вона притиснула голову до руки жінки, її бурштинові очі були спокійними й уважними. Олена сумно всміхнулася.

— Вона знає, правда?

— Вона завжди знає, — сказав Марко.

Вони виїхали о 7:15. Соломія сіла за кермо, Марко — на заднє сидіння поруч з Оленою, яка стискала пожовклий конверт як рятівне коло. Луна залишилася з цуценятами. Її небажання відпускати хазяйку читалося в кожній лінії напруженого тіла.

— Я повернуся, — пообіцяла Олена, ставши на коліна, щоб погладити її. — Обіцяю, я повернуся.

Луна тихо заскиглила, але залишилася на місці, проводжаючи їх поглядом, поки машина не зникла за поворотом.

Будівля районного суду стояла в центрі містечка — сіра двоповерхова коробка радянських часів, обкладена дешевою плиткою. До восьмої години на сходах уже зібралися люди. Чутки в горах поширюються швидше за вітер, і новина про суд над «Савицькою та її землею» привабила багатьох.

Марко помітив чорний «Ленд Крузер» Віктора на парковці. Його щелепи стиснулися.

— Він уже тут, — сказала Соломія.

— Добре. Нехай думає, що перевага на його боці.

Вони пройшли через рамку металошукача і попрямували до зали №2. У коридорі панувала та особлива, казенна тиша, від якої кожен крок відлунював у голові. Віктор чекав біля дверей, оточений двома чоловіками в дорогих костюмах — адвокати з Києва, здогадався Марко.

Сам Віктор виглядав бездоганно: жодної волосинки не вибилося із зачіски, чергова «надійна» посмішка на обличчі.

— Тітонько Олено! — Віктор ступив уперед, розкривши обійми. — Я такий радий, що ти вирішила прийти. Я хвилювався, що цей процес буде занадто важким для тебе.

Олена зупинилася. Її тіло напружилося, але голос залишився рівним.

— Не торкайся мене.

Посмішка Віктора здригнулася.

— Я розумію, ти засмучена. Це важкий час для всіх нас. Але я хочу, щоб ти знала: що б сьогодні не сталося, я роблю це тільки тому, що люблю тебе.

— Ти не знаєш, що таке любов.

Слова впали як ляпас. Вираз обличчя Віктора на мить затвердів, перш ніж маска повернулася на місце.

— Поговоримо після засідання, — сказав він гладко. — Думаю, ти почуватимешся інакше, коли зрозумієш, що я намагаюся для тебе зробити.

Він розвернувся і зайшов до зали суду, адвокати попливли за ним як тіні. Олена Петрівна шумно видихнула. Марко поклав руку їй на плече.

— Ви чудово впоралися.

— Мені хотілося кричати на нього. Сказати, що я знаю все.

— У вас буде шанс. Але ми зробимо це правильно, по закону.

Соломія перевірила телефон.

— Денис написав. Він тут. Він наляканий до смерті, але готовий.

— Чудово. Давайте закінчимо це.

Зала суду була меншою, ніж очікував Марко. Кілька рядів дерев’яних лавок, стіл судді на підвищенні, прапор України в кутку. Близько двох десятків людей прийшли подивитися — переважно місцеві, які знали родину Савицьких десятиліттями.

Суддя Ткаченко зайшов рівно о дев’ятій. Це був огрядний чоловік із червоним обличчям і байдужим поглядом людини, яка вже давно вирішила результат справи ще до її початку.

— Слухається справа про встановлення опіки над Савицькою Оленою Петрівною, — оголосив він, гортаючи папери. — Заявник — Віктор Савицький. Прошу, викладайте вашу позицію.

Віктор підвівся, застібаючи піджак одним плавним рухом.

— Дякую, Ваша честь. Для мене це особиста трагедія. Олена Петрівна — моя тітка, моя єдина жива родичка, і я люблю її всім серцем. — Він зробив паузу, даючи словам осісти. — Але любов іноді вимагає складних рішень. Останні кілька місяців я спостерігаю, як психічний стан моєї тітки погіршується. Вона стала дезорієнтованою, параноїдальною.

Олена стиснула руки на колінах так, що побіліли кісточки. Марко легенько торкнувся її ліктя — чекайте.

— Вона ухвалює ірраціональні рішення щодо свого майна, — вів далі Віктор. — Відмовляється від вигідних пропозицій, які забезпечили б їй безбідну старість. Вона збирає бродячих тварин, хоча не має сил за ними доглядати. І що найгірше — вона потрапила під вплив сторонньої людини, чоловіка з сумнівним минулим, який ізолював її від родини.

Віктор кинув швидкий погляд на Марка. Його посмішка була переможною.

— Я не прошу суд покарати мою тітку. Я прошу дати мені законне право захистити її від неї самої та від аферистів, які хочуть нею скористатися.

Суддя Ткаченко кивнув, навіть не дивлячись на Олену.

— Зрозуміло. Олено Петрівно, у вас є представник?

Олена підвелася повільно. Її ноги тремтіли, але коли вона заговорила, голос пролунав чітко на всю залу.

— Я представлятиму себе сама, Ваша честь. За підтримки свідків. Це Марко Коваль, ветеран, та Соломія Бойко, журналіст-розслідувач.

Шепіт прокотився залою. Посмішка Віктора сповзла.

— Журналіст? — Він повернувся до судді. — Ваша честь, це перетворюється на цирк. Моєю тіткою маніпулюють!

— Пане Савицький, — голос судді був втомленим, але він таки глянув на Соломію з підозрою. — Ви матимете можливість відповісти. Олено Петрівно, продовжуйте.

Олена набрала повітря в груди.

— Ваша честь, мій племінник не намагається захистити мене. Він намагається мене обікрасти.

Шепіт переріс у гул. Віктор схопився на ноги.

— Це абсурд! Ваша честь…

— Сядьте, заявнику! — гаркнув суддя.

Олена продовжила, і її голос міцнів з кожним словом.

— Моя земля стоїть на унікальному родовищі мінеральних вод вартістю в сотні мільйонів гривень. Мій племінник знав про це. Він створив схему через фіктивні фірми, щоб забрати мою землю за копійки. А коли я відмовилася продавати, він викрав мою собаку і її цуценят та викинув їх на трасі посеред зими. Він сподівався, що втрата зламає мене.

— Брехня! — закричав Віктор, втрачаючи контроль. — Я ніколи…

— Тишу в залі! — Суддя вдарив молотком. — Ще одне слово з місця, і я видалю вас із зали!

Адвокати Віктора силою посадили його назад, щось гарячково шепочучи йому на вухо.

Соломія підвелася і підійшла до столу судді.

— Ваша честь, у нас є документальні докази. Фінансові звіти, що пов’язують Віктора Савицького з офшорами «Еко-Буду». Записи з камер відеоспостереження, які він незаконно встановив, щоб стежити за Оленою Петрівною. І свідчення людини, яку він найняв для шпигунства.

Вона поклала товсту папку перед суддею. Ткаченко дивився на документи так, ніби це була отруйна змія.

— Ви згадали свідка, — сказав він. — Він тут?

— Так, Ваша честь. Денис Рибак.

Двері відчинилися. Денис зайшов у залу. Він виглядав так, ніби хотів бути будь-де, тільки не тут. Блідий, руки в кишенях, він пройшов до трибуни, не піднімаючи очей.

— Свідок, — буркнув суддя. — Ви розумієте відповідальність за неправдиві свідчення?

— Так.

— Розкажіть суду, що вам відомо.

Денис на мить глянув на Віктора. Марко напружився, готовий до того, що хлопець втече. Але Денис стиснув кулаки й подивився на суддю.

— Віктор Савицький заплатив мені, щоб я стежив за будинком Олени Петрівни. Я мав доповідати, хто приходить і хто йде. Він казав, що це для її безпеки, але я знав, що це брехня.

— Звідки ви знали?

— Через те, що він сказав, коли платив мені. — Голос Дениса вирівнявся. — Він сказав, що як тільки отримає землю, то розбереться із «солдатом». Назавжди.

У залі запала мертва тиша. Віктор схопився так різко, що його стілець з гуркотом впав.

— Він бреше! Цей хлопець — наркоман, дрібний злодюжка! Йому заплатили, щоб він це сказав!

— Савицький! — крикнув суддя.

— Ви не можете вірити в це! Це змова! Вони намагаються вкрасти те, що належить мені!

— Належить тобі? — Олена Петрівна встала, і тепер вона виглядала не як жертва, а як вирок. — Мій брат залишив мені цю землю, бо знав. Він знав, хто ти такий.

Вона витягла з кишені пожовклий конверт.

— Це записка, яку ти кинув мені в обличчя за день до смерті Андрія. За день до смерті твого батька. Ти був лютий, бо він відмовив тобі в грошах. Ти погрожував нам, Вікторе. Ти написав, що забереш усе, рано чи пізно.

Вона передала конверт секретарю суду.

— Наступного дня Андрій був мертвий. Застрелений на полюванні, де єдиним свідком був ти.

Тиша в залі стала абсолютною, вакуумною. Віктор завмер, колір зійшов з його обличчя, залишивши його сірим, як попіл. Адвокати відсунулися від нього, наче від прокаженого.

— Це був нещасний випадок, — прошепотів Віктор. — Усі знають, що це був нещасний випадок.

— Чи справді? — Олена не зводила з нього очей. — Тоді чому ти витратив двадцять сім років, знищуючи всіх, хто ставив запитання? Чому ти викинув Луну помирати? Бо нещасні випадки не переслідують тебе ночами, Вікторе. А злочини — переслідують.

— Заткнися.

— Це ти казав собі, коли вбивав батька? Що він просто стояв на шляху твого успіху?

— Я сказав, заткнися!

Віктор зірвався з місця. Він перестрибнув через низьку загорожу, кидаючись до тітки з перекошеним від люті обличчям.

Марко був готовий. Він не зробив нічого зайвого — просто крок убік і підсічка. Віктор, засліплений гнівом, полетів уперед, і Марко, перехопивши його руку, заломив її за спину, втискаючи обличчя нападника в підлогу.

— Не рухайся, — тихо сказав Марко біля його вуха.

Віктор пручався, викрикував прокльони, але Марко тримав його з легкістю людини, яка зупиняла набагато небезпечніших ворогів.

— Судовий розпорядник! — верещав суддя Ткаченко, який нарешті отямився. — Взяти його під варту! Викличте поліцію!

Двоє охоронців підбігли, допомагаючи скрутити Віктора. Коли його піднімали, з розбитої губи капала кров. Його очі були дикими, маска цивілізованого бізнесмена зникла безслідно.

— Ви не розумієте! — кричав він, поки його тягли до виходу. — Там води на мільярди! Це мало бути моїм! Я заслужив це!

Двері зачинилися за ним. Зала повільно видихнула.

Суддя Ткаченко витер піт з чола хустинкою. Він подивився на Олену Петрівну, потім на теку з доказами, потім на двері, куди вивели Віктора. Він зрозумів, куди дме вітер.

— Олено Петрівно, — сказав він, і тон його голосу змінився кардинально. — Враховуючи обставини, що відкрилися… Я відхиляю клопотання про опікунство. Більше того, я передаю матеріали справи до прокуратури для відкриття кримінального провадження.

Ноги Олени підкосилися. Вона опустилася на лавку, затуливши обличчя руками. Марко сів поруч і обійняв її за плечі.

— Все скінчилося, — сказав він.

— Ми зробили це, — прошепотіла вона.

Соломія вже дзвонила своєму редактору. Історія мала вийти в ефір сьогодні ввечері.

Годину по тому Марко стояв на ґанку суду. Повз проїхав поліцейський “Пріус” із Віктором на задньому сидінні. Начальник поліції, майор Данилюк, підійшов до них. Він виглядав зніяковілим, мнучи кашкет у руках.

— Пане Коваль… Олено Петрівно… — почав він. — Я маю вибачитися. Коли Віктор прийшов до мене, я повірив йому. Я не мав цього робити.

— Ні, не мали, — відрізав Марко.

Данилюк кивнув, ковтаючи образу.

— Я вже зв’язався з обласним управлінням. Вони піднімуть стару справу про смерть Андрія Савицького. Якщо Віктор справді… якщо це не був нещасний випадок, ми це доведемо.

Марко дивився, як майор іде до своєї машини. Це не було спокутою, але це був початок.

Олена Петрівна вийшла з будівлі, спираючись на руку Соломії. Вона виглядала виснаженою, але в її очах світився спокій, якого Марко не бачив раніше.

— Я хочу додому, — сказала вона. — Я хочу побачити Луну.

— Тоді поїхали, — всміхнувся Марко. — Вона чекає.